Što samopoštovanje čini stabilnim

Možeš dobro misliti o sebi, a ipak se slomiti nakon jednog hladnog komentara. Ujutro se nosiš sa svime, a navečer, nakon tuđe ispravke u tvom dokumentu, više ne možeš. Tvoje samopoštovanje nije nisko. Nestabilno je.

Psiholozi te stvari mjere odvojeno: razina je to koliko visoko osoba u prosjeku procjenjuje sebe, a stabilnost je to koliko ta procjena varira iz dana u dan. U radovima Michaela Kernisa visoko, ali nestabilno samopoštovanje bilo je povezano s naglijim reakcijama na kritiku i izljevima bijesa na nju, dok visoko i stabilno samopoštovanje nije. Stabilnost je neovisna o razini.

Samopoštovanje varira kad se oslanja na jednu vanjsku stvar. Jennifer Crocker to je opisala kao područja na kojima osoba temelji vlastitu vrijednost: izgled, odobravanje, pobjedu u usporedbi s drugima. Što je osnova uža, to slučajan dan češće odlučuje tko si danas.

Što je razina niža, to dulje traje: pohvala ishlapi do večeri, a vrijednosti ne. Stabilnost se ne pojavljuje kad odbaciš gornje razine - odobravanje je i dalje ugodno - nego kad ispod njih postoji još nešto. Tada loš dan odnese jedan dio oslonca, a ne sve odjednom.

Drugi je dio način na koji razgovaraš sa sobom kad doživiš neuspjeh. Kristin Neff primijetila je da se kod ljudi koji se u neuspjehu odnose prema sebi kao prema bliskoj osobi osjećaj vlastite vrijednosti s vremenom manje koleba.

Ovdje vrijedi biti precizno. Gotovo sve to temelji se na korelacijama i dnevničkim mjerenjima: ljude se ispituje iz dana u dan i uspoređuje se raspon njihovih kolebanja. Takvi podaci pokazuju povezanost, ali ne dokazuju da jedno uzrokuje drugo, a učinci su umjereni.

Lakše je nego što se čini provjeriti to na sebi: tijekom tjedna vidjet ćeš za kojim osloncem posežeš u lošem danu.

I nemoj se pokušavati uvjeriti u suprotno kad je sve loše - argumenti tada zvuče lažno upravo zato što pokušavaš sebe razuvjeriti. Pomaže nešto drugo: primijeti koji je oslonac oslabio i sjeti se da su ostali još uvijek tu.