อะไรทำให้ความภาคภูมิใจในตนเองมั่นคง

คุณอาจมองตัวเองในแง่ดี แต่ก็ยังทรุดลงได้หลังเจอความคิดเห็นเย็นชาเพียงครั้งเดียว ตอนเช้าคุณยังรับมือได้ด้วยตัวเอง พอตกเย็น หลังมีคนแก้เอกสารของคุณ คุณกลับรับมือไม่ไหว ความภาคภูมิใจในตนเองของคุณไม่ได้ต่ำ แต่มันแกว่ง

นักจิตวิทยาวัดสองสิ่งนี้แยกกัน ระดับคือโดยเฉลี่ยแล้วคนคนหนึ่งประเมินตัวเองไว้สูงแค่ไหน ส่วนความมั่นคงคือการประเมินนั้นแกว่งมากแค่ไหนในแต่ละวัน งานวิจัยของไมเคิล เคอร์นิสพบว่า ความภาคภูมิใจในตนเองที่สูงแต่ไม่มั่นคงสัมพันธ์กับการตอบสนองต่อคำวิจารณ์ที่รุนแรงกว่าและการปะทุของความโกรธเพื่อตอบโต้คำวิจารณ์ ขณะที่ความภาคภูมิใจในตนเองที่สูงและสม่ำเสมอไม่พบความสัมพันธ์เช่นนั้น ความมั่นคงเป็นคนละเรื่องกับระดับ

มันจะแกว่งเมื่อยึดอยู่กับสิ่งภายนอกเพียงอย่างเดียว เจนนิเฟอร์ คร็อกเกอร์อธิบายสิ่งเหล่านี้ว่าเป็นด้านต่างๆที่คนเราใช้วางคุณค่าของตัวเอง เช่น รูปลักษณ์ การได้รับการยอมรับ และการเอาชนะเมื่อเปรียบเทียบกับคนอื่น ยิ่งยึดอยู่กับเรื่องใดเรื่องหนึ่งมากเท่าไร วันธรรมดาวันหนึ่งก็ยิ่งมีโอกาสตัดสินว่าคุณเป็นใครในวันนี้มากขึ้นเท่านั้น

ยิ่งอยู่ต่ำเท่าไร ก็ยิ่งอยู่ได้นานเท่านั้น คำชมหมดฤทธิ์ไปตอนเย็น แต่คุณค่าไม่เป็นเช่นนั้น ความมั่นคงไม่ได้เกิดจากการตัดระดับด้านบนทิ้ง เพราะการได้รับการยอมรับก็ยังทำให้รู้สึกดี แต่อยู่ที่การมีบางอย่างรองรับอยู่ข้างใต้ เมื่อเป็นเช่นนั้น วันที่แย่ๆจะพรากจุดค้ำจุนไปเพียงส่วนหนึ่ง ไม่ใช่ทั้งหมดในคราวเดียว

อีกส่วนหนึ่งคือวิธีที่คุณพูดกับตัวเองในเวลาที่ล้มเหลว คริสติน เนฟฟ์สังเกตว่า คนที่ปฏิบัติต่อตัวเองในยามล้มเหลวเหมือนที่ปฏิบัติต่อคนใกล้ชิด จะมีความรู้สึกถึงคุณค่าของตัวเองที่แกว่งน้อยลงเมื่อเวลาผ่านไป

ตรงนี้ควรพูดให้แม่นยำ ข้อมูลเกือบทั้งหมดมาจากการศึกษาความสัมพันธ์และการบันทึกประจำวัน นักวิจัยสอบถามผู้คนวันแล้ววันเล่า แล้วเปรียบเทียบช่วงการแกว่งของแต่ละคน ข้อมูลแบบนี้แสดงให้เห็นความเชื่อมโยง แต่ไม่ได้พิสูจน์ว่าอะไรเกิดก่อนหรือเป็นสาเหตุของอะไร และผลที่พบก็อยู่ในระดับปานกลาง

ลองตรวจสอบกับตัวเองได้ง่ายกว่าที่คิด แค่สังเกตตัวเองตลอด 1 สัปดาห์ คุณก็จะเห็นว่าคว้าหาจุดค้ำจุนไหนในวันที่แย่

และอย่าพยายามโน้มน้าวตัวเองในตอนที่ทุกอย่างดูแย่ เหตุผลจะฟังดูไม่จริงในช่วงเวลานั้นพอดี สิ่งที่ได้ผลกว่าคือสังเกตว่าจุดค้ำจุนไหนอ่อนแรงลง แล้วนึกขึ้นได้ว่ายังมีจุดอื่นอยู่ข้างๆ