Apa yang Membuat Harga Diri Stabil

Kamu bisa berpikir baik tentang dirimu dan tetap terpuruk setelah satu komentar dingin. Pagi hari kamu bisa mengatasinya sendiri, tetapi malamnya, setelah orang lain mengoreksi dokumenmu, kamu sudah tidak bisa lagi. Harga dirimu tidak rendah. Hanya mudah berubah.

Psikolog mengukur kedua hal ini secara terpisah: tingkat adalah seberapa tinggi seseorang menilai dirinya secara rata-rata; kestabilan adalah seberapa besar penilaian itu berubah dari hari ke hari. Dalam penelitian Michael Kernis, harga diri yang tinggi tetapi tidak stabil berkaitan dengan reaksi yang lebih tajam terhadap kritik dan ledakan amarah sebagai respons terhadapnya, sedangkan harga diri yang tinggi dan stabil tidak. Kestabilan berbeda dari tingkat.

Harga diri mudah berubah ketika bertumpu pada satu hal dari luar. Jennifer Crocker menggambarkannya sebagai hal-hal yang menjadi tempat seseorang menggantungkan harga dirinya: penampilan, persetujuan, kemenangan dalam perbandingan dengan orang lain. Makin sempit tumpuannya, makin sering satu hari yang kebetulan buruk menentukan siapa dirimu hari ini.

Makin rendah tingkatnya, makin lama bertahan: pengaruh pujian sudah hilang pada malam hari, sedangkan nilai-nilai tidak. Kestabilan muncul bukan saat kamu membuang tingkat-tingkat di atas, karena persetujuan tetap terasa menyenangkan, melainkan saat ada sesuatu yang lain di bawahnya. Dengan begitu, hari yang buruk hanya mengambil satu bagian tumpuan, bukan semuanya sekaligus.

Bagian kedua adalah cara kamu berbicara kepada diri sendiri saat gagal. Kristin Neff mengamati bahwa orang yang memperlakukan diri sendiri seperti orang terdekat saat mengalami kegagalan, seiring waktu mengalami lebih sedikit perubahan dalam rasa berharga dirinya.

Di sini kita perlu bersikap cermat. Hampir semua hal ini didasarkan pada korelasi dan pengukuran melalui catatan harian: orang ditanyai dari hari ke hari, lalu rentang perubahannya dibandingkan. Data ini menunjukkan hubungan, tetapi tidak membuktikan mana yang menyebabkan mana, dan efeknya tergolong sedang.

Menguji hal ini pada dirimu sendiri lebih mudah daripada yang kamu kira: dalam seminggu, akan terlihat tumpuan mana yang kamu cari pada hari yang buruk.

Dan jangan mencoba meyakinkan dirimu saat semuanya terasa buruk, karena argumen akan terdengar palsu justru pada saat itu. Yang lebih membantu: perhatikan tumpuan mana yang melemah, lalu ingat bahwa tumpuan lainnya masih ada.