O nível e a estabilidade da autoestima são coisas diferentes
Podes pensar bem de ti e, ainda assim, ir abaixo depois de um comentário frio. De manhã, consegues resolver as coisas sem ajuda; à noite, depois de alguém alterar o teu documento, já não. A tua autoestima não é baixa. É instável.
Os psicólogos medem estas coisas separadamente: o nível é o quão alto uma pessoa se avalia, em média; a estabilidade é o quanto essa avaliação varia de dia para dia. Nos trabalhos de Michael Kernis, uma autoestima alta, mas instável, revelou estar associada a uma reação mais intensa à crítica e a explosões de raiva em resposta a ela, ao passo que uma autoestima alta e estável não. A estabilidade é independente do nível.
A autoestima oscila quando assenta numa única coisa externa. Jennifer Crocker descreveu-as como áreas nas quais uma pessoa baseia o seu valor próprio: a aparência, a aprovação, vencer na comparação com os outros. Quanto mais estreita for essa base, mais vezes um dia ao acaso decide quem és hoje.
- Elogios - duram até à conversa seguinte
- Resultados - duram até à avaliação seguinte
- Competências que ficam contigo
- Pessoas que te conhecem para lá dos êxitos
- Valores pelos quais te orientas
O que alarga os apoios da autoestima
Quanto mais baixo o nível, mais tempo dura: os elogios desaparecem ao fim do dia, os valores não. A estabilidade não surge quando deitas fora os níveis superiores - a aprovação continua a saber bem -, mas quando há algo mais por baixo deles. Assim, um dia mau tira-te uma parte do apoio, não tudo de uma vez.
A segunda parte é a forma como falas contigo quando falhas. Kristin Neff observou que as pessoas que, perante um fracasso, tratam de si próprias como tratariam alguém próximo sentem que o seu valor próprio oscila menos ao longo do tempo.
É importante ter precisão aqui. Quase tudo isto se baseia em correlações e registos diários: as pessoas são questionadas dia após dia e compara-se a amplitude das suas oscilações. Estes dados mostram uma relação, mas não provam o que causa o quê, e os efeitos são moderados.
É mais fácil do que parece verificá-lo em si: ao longo de uma semana, consegues ver a que apoio recorres num dia mau.
E não tentes convencer-te quando tudo está mal - é precisamente nessa altura que os argumentos soam falsos. Há outra coisa que funciona: reparar no apoio que enfraqueceu e lembrar-te de que os outros continuam lá.
- Escreve o que exatamente fez as coisas piorarem: o tom de alguém, um resultado, uma comparação
- Indica um segundo apoio: o que é que este acontecimento não apaga em ti
- Diz «não correu bem» em vez de «não consigo» - são afirmações diferentes
- Uma vez por semana, faz algo que ninguém avalie
Porque pode a autoestima baixar bruscamente depois de uma crítica?
O que pode tornar a autoestima mais estável quando falhas?
Fontes
- Com base em trabalhos sobre a estabilidade da autoestima (M. Kernis), as contingências do valor próprio (J. Crocker) e a autocompaixão (K. Neff). Os dados são predominantemente correlacionais
A seguir na série «Autoestima»
3 artigos na íntegra no site, mais 3 na app
