O que mostraram os dados
Um estudo de vários anos sobre os habitantes de uma cidade permitiu criar um mapa das ligações: quem é amigo de quem, quem é vizinho de quem. Verificou-se que o sentimento de solidão surgia em grupos, em vez de estar distribuído ao acaso.
Além disso, a ligação era visível não só entre amigos diretos, mas também a um ou dois passos de distância na rede. Com o tempo, as pessoas solitárias acabavam também na periferia da rede: tinham cada vez menos ligações.
- Sente-se só
- Esperar rejeição
- Comunica com mais frieza
- O amigo afasta-se
O que se transmite aqui não é o sentimento, mas o comportamento. Uma pessoa solitária é mais cautelosa, responde de forma mais curta, convida menos vezes e, por isso, a outra pessoa recebe menos calor do que é habitual e, passado algum tempo, começa também a sentir essa falta.
Até que ponto podemos confiar nisto
Os grupos nos dados são fiáveis, mas a conclusão sobre contágio é controversa: as pessoas aproximam-se por semelhança e pelas circunstâncias, e é difícil separar isso da transmissão
A principal objeção é metodológica: as pessoas semelhantes têm mais probabilidades de se tornarem amigas, enquanto as circunstâncias comuns, como uma mudança de casa, o trabalho e o bairro, afetam todas ao mesmo tempo. Ambas as explicações produzem o mesmo padrão que a transmissão.
É importante não confundir solidão com estar só. Trata-se de uma falta subjetiva de proximidade: uma pessoa pode senti-la numa sala cheia de gente e não a sentir enquanto vive sozinha. Nos estudos, mede-se precisamente essa sensação, não o número de contactos.
A formulação cautelosa é esta: a solidão concentra-se nas redes, e é provável que parte dessa concentração esteja ligada à influência mútua entre as pessoas. Desconhece-se qual é a dimensão dessa parte.
O mesmo estudo encontrou também um dado importante do ponto de vista prático: a solidão persistia mais entre pessoas que comunicavam com frequência e proximidade do que entre conhecidos ocasionais. Ou seja, trata-se do círculo mais próximo, não da lista de contactos.
A conclusão prática não é afetada pela discussão e funciona nos dois sentidos. Dar atenção regularmente a alguém que se está a afastar custa pouco e, na periferia de uma rede, é precisamente isso que mantém a ligação.
O que mostraram os dados sobre a propagação da solidão na rede de relações?
Porque são controversas as conclusões sobre o contágio da solidão?
Fontes
- Os dados sobre a concentração da solidão nas redes sociais foram obtidos a partir do Estudo de Framingham: foi comunicada uma prevalência mais elevada entre amigos e uma deslocação das pessoas solitárias para a periferia da rede. As conclusões sobre a propagação foram criticadas devido à dificuldade em separar a influência, a homofilia e as condições externas comuns
A seguir na série «Solidão»
3 artigos na íntegra no site, mais 3 na app
