Cum a ajuns tuberculul andin în grădinile europene
În Anzi, cartoful era cultivat de mii de ani, în sute de soiuri locale. Spaniolii l-au adus în Europa în a doua jumătate a secolului al XVI-lea, dar nu ca aliment: primele plante au ajuns în grădini mănăstirești și botanice, unde erau privite ca niște curiozități cu flori drăguțe.
Apoi, lucrurile s-au blocat. Cartoful este o solanacee, rudă cu mătrăguna; boabele lui verzi sunt necomestibile, iar partea comestibilă creștea sub pământ. Dar exista un motiv mai simplu: primele culturi europene produceau aproape nimic.
Tuberculii se formează când ziua începe să se scurteze. În Anzi, durata zilei este aproximativ aceeași tot anul, așa că semnalul apare la timp. În nordul Europei, vara este lumină mult mai mult timp, iar planta producea frunze în loc de tuberculi, amânând recolta până la înghețurile din octombrie. Au fost necesare decenii de selecție a plantelor care formează tuberculi în zile lungi; mai târziu au ajutat soiurile din sudul statului Chile, unde zilele de vară sunt mai apropiate ca durată de cele europene.
De ce au promovat regii cartoful
Tuberculul are două proprietăți importante în timpul războiului: se află sub pământ, așa că nu poate fi ars împreună cu ogorul și nici călcat în picioare de cavalerie. Și produce mai multă hrană de pe aceeași suprafață decât cerealele. De aceea, cartoful a fost impus de sus, prin decrete.
La mijlocul secolului al XVIII-lea, regele Prusiei a ordonat cultivarea lui sub amenințarea pedepsei. În Franța, farmacistul Antoine Parmentier s-a ocupat de promovarea lui după ce a cunoscut cartoful în captivitate; povestea despre un câmp păzit ziua și lăsat fără pază noaptea este relatată cu plăcere, dar există puține dovezi. În Rusia, instrucțiuni pentru cultivarea „merelor pământului” au fost trimise în gubernii în 1765, iar în anii 1840 au izbucnit răscoale țărănești pentru cartof în satele de stat.
Aproximativ un sfert din creșterea populației Lumii Vechi între 1700 și 1900, contribuția estimată a cartofului
Caloriile ieftine schimbă demografia. Acest sfert este un calcul bazat pe un model economic, nu o măsurătoare, dar ordinul de mărime este clar: hrana care rodește sigur pe un sol sărac ridică limita numărului de oameni pe care îi poate hrăni un sat.
Partea întunecată: un singur soi pentru toată lumea
În Europa a ajuns doar o mică parte din diversitatea andină, iar timp de secole câmpurile au fost plantate cu plante aproape identice. Irlanda a mers cel mai departe: pentru cei mai săraci arendași, cartoful nu era o garnitură, ci baza alimentației.
Masa celor mai săraci arendași irlandezi înainte de 1845: cartofi în fiecare zi a săptămânii
În 1845, mana cartofului a ajuns în Europa, o boală din cauza căreia tuberculii se înnegresc chiar în pământ. Acolo unde cartoful era unul dintre feluri, a urmat un an prost. În Irlanda, unde era hrana de bază, a început foametea: aproximativ un milion de oameni au murit, iar încă aproximativ un milion au plecat peste ocean. Nu cartoful a fost de vină, ci dependența de o singură cultură și aproape un singur soi.
Termină de citit în aplicația Miqo
Încă 1 minut, apoi un quiz la final. Îl găsești în „Istorie → Povești culinare”
Îndreaptă camera telefonului aici ca să deschizi App Store sau Google Play.
Surse
- Estimarea economică a contribuției cartofului la creșterea populației Lumii Vechi (2011), studii despre fotoperiodismul cartofului și istoriografia foametei irlandeze din 1845-1849