Ako sa andská hľuza dostala do európskych záhonov
V Andách sa zemiaky pestovali tisíce rokov a existovali stovky miestnych odrôd. Španieli ich do Európy priviezli v druhej polovici XVI. storočia, no nie ako jedlo: prvé rastliny skončili v kláštorných a botanických záhradách, kde ich vnímali ako kuriozitu s peknými kvetmi.
Potom sa všetko zaseklo. Zemiaky patria medzi ľuľkovité rastliny a sú príbuzné ľuľkovcu, ich zelené bobule sú nejedlé a jedlá časť rastie pod zemou. Existoval však jednoduchší dôvod: prvé európske výsadby prinášali takmer nulovú úrodu.
Hľuzy sa tvoria, keď sa deň začne skracovať. V Andách je dĺžka dňa počas celého roka približne rovnaká, takže signál prichádza v správnom čase. V severnej Európe trvá letné svetlo oveľa dlhšie a rastlina namiesto hľúz hnala vňať, čím odkladala úrodu až do októbrových mrazov. Boli potrebné desaťročia výberu rastlín, ktoré tvoria hľuzy počas dlhých dní; neskôr pomohli odrody z južného Čile, kde sú letné dni podobné európskym.
Prečo sa králi zasadili za zemiaky
Hľuzy majú dve vlastnosti dôležité počas vojny: ležia pod zemou, takže ich nemožno spáliť spolu s poľom ani pošliapať jazdou. A z rovnakej plochy poskytujú viac jedla než obilie. Preto sa zemiaky presadzovali zhora, nariadeniami.
Pruský kráľ v polovici XVIII. storočia nariadil ich pestovanie pod hrozbou trestu. Vo Francúzsku sa za ne zasadil lekárnik Antoine Parmentier, ktorý sa so zemiakmi zoznámil v zajatí; príbeh o poli, ktoré cez deň strážili a v noci nechávali bez dozoru, sa rozpráva často, no dôkazov je málo. V Rusku rozoslali v roku 1765 po guberniách pokyny na pestovanie „zemných jabĺk“ a v 1840-tych rokoch sa štátnymi dedinami prehnali zemiakové vzbury.
Približne štvrtina rastu populácie Starého sveta v rokoch 1700-1900 - odhadovaný prínos zemiakov
Lacné kalórie menia demografiu. Táto štvrtina je výpočtom ekonomického modelu, nie meraním, no rozsah je jasný: jedlo, ktoré spoľahlivo prináša úrodu aj v chudobnej pôde, zvyšuje hranicu toho, koľko ľudí dokáže dedina uživiť.
Odvrátená stránka: jedna odroda pre všetkých
Do Európy sa dostala iba nepatrná časť andskej rozmanitosti a polia sa celé stáročia osádzali takmer rovnakými rastlinami. Najďalej to zašlo v Írsku: pre najchudobnejších nájomníkov neboli zemiaky prílohou, ale základom stravy.
Stôl najchudobnejších írskych nájomníkov pred rokom 1845: zemiaky každý deň v týždni
V roku 1845 dorazila do Európy pleseň zemiaková, choroba, pri ktorej hľuzy černejú priamo v zemi. Tam, kde boli zemiaky jedným z viacerých jedál, to znamenalo zlý rok. V Írsku, kde boli samotným jedlom, sa začal hladomor: približne milión ľudí zomrel a ďalší približne milión odišiel za oceán. Nezahubili ich zemiaky, ale spoliehanie sa na jednu plodinu a takmer jednu odrodu.
Dočítaj v aplikácii Miqo
Ešte 1 minúta a na konci kvíz. Nájdeš ho v sekcii „História → Príbehy jedla“
Namier sem fotoaparát telefónu a otvorí sa App Store alebo Google Play.
Zdroje
- Ekonomický odhad prínosu zemiakov k rastu populácie Starého sveta (2011), výskum fotoperiodizmu zemiakov a historiografia írskeho hladomoru v rokoch 1845-1849