Ako v dave vzniká panika

Si v miestnosti a niečo nie je v poriadku: zvláštny zápach, hučanie, signál, ktorý môže byť cvičný. Prvé, čo urobíš, je, že sa pozrieš na ostatných. Robia to isté. Každý vidí okolo seba pokojné tváre a rozhodne sa, že preháňa. Lenže tento pokoj nie je hodnotením situácie, ale odrazom pokoja ostatných.

V roku 1968 Latané a Darley nechali účastníkov vypĺňať dotazník v miestnosti, kam z ventilácie prenikal dym. Tých, ktorí sedeli sami, dym rýchlo prinútil konať: nahlásiť ho išli približne traja zo štyroch. Ak vedľa nich sedeli dvaja figuranti a ďalej písali, akoby sa nič nedialo, dym nahlásil približne jeden z desiatich. Tá istá miestnosť, ten istý dym - rozdielna bola len spoločnosť.

Takto vyzerá prvá fáza: nie nadbytok pohybu, ale jeho nedostatok. Ľudia si zbalia veci, dopíšu správu, pýtajú sa: „Je to naozaj len cvičenie?“ Práve tu plynú minúty, ktoré sa neskôr ukážu ako rozhodujúce.

Potom sa signál stane jednoznačným a všetci naraz vstanú. Mnohí pritom idú k východu, ktorým vošli: je známy, aj keď je bližšie iný. Od tejto chvíle sa mechanizmus úplne mení.

Kým na meter štvorcový pripadajú 3-4 ľudia, ešte si vyberáš, kam položíš nohu. Približne pri 5-6 ľuďoch sa kontakt stáva nepretržitým: telo je zovreté zo všetkých strán a tlak zo zadných radov sa prenáša cez ľudí ako cez vodu. Davom sa začnú šíriť vlny pohybu bez ohľadu na to, čo chce každý jednotlivec. Presný prah nie je jednoznačný: závisí od geometrie miesta a od smeru pohybu davu.

To, čo zvonka vyzerá ako panika, vnímaš zvnútra inak: dav ťa nesie. Nikto nemá plán ani priestor na rozhodovanie. Ak niekto spadne, medzera sa okamžite zaplní telami. V tlačenici je nebezpečný tlak na hrudník, nie krutosť ostatných.

Panika ako vo filme - každý sám za seba, všetci po sebe šliapu - sa pri skutočných udalostiach vyskytuje zriedka. Analýzy požiarov a teroristických útokov znova a znova opisujú opak: neznámi ľudia sa delia o vodu, vyťahujú jeden druhého a vedú ostatných k východu.