Jak v davu vzniká panika

Jsi uvnitř a něco není v pořádku: zvláštní zápach, hučení, signál, který může být cvičný. První, co uděláš, je, že se podíváš na ostatní. Dělají totéž. Každý kolem sebe vidí klidné tváře a usoudí, že přehání. Jenže ten klid není vyhodnocením situace, ale odrazem klidu ostatních.

V roce 1968 nechali Latané a Darley účastníky vyplňovat dotazník v místnosti, kam ventilací pronikal kouř. Ti, kdo seděli sami, kvůli kouři rychle šli podat hlášení: zhruba 3 ze 4. Pokud vedle nich seděli 2 figuranti a dál psali, jako by se nic nedělo, kouř nahlásil zhruba 1 z 10. Stejná místnost, stejný kouř - lišila se jen společnost.

Tak vypadá první fáze: nejde o přebytek pohybu, ale o jeho nedostatek. Lidé si ještě balí věci, dopisují zprávu, ptají se: „To přece není cvičení, že ne?“ Právě tady ubíhají minuty, které se později ukážou jako rozhodující.

Pak je jasné, co signál znamená, a všichni najednou vstanou. Mnozí míří k východu, kterým přišli: je známý, i když je jiný blíž. Od této chvíle se mechanismus úplně mění.

Dokud na metr čtvereční připadají 3-4 lidé, ještě si vybíráš, kam postavíš nohu. Přibližně od 5-6 lidí je kontakt nepřetržitý: tělo je sevřené ze všech stran a strčení ze zadních řad se přenáší přes lidi jako ve vodě. Dav se začne vlnit bez ohledu na to, co chce každý jednotlivec. Přesný práh je sporný: závisí na geometrii místa a na tom, kam dav směřuje.

To, co zvenčí vypadá jako panika, vnímáš uvnitř davu jinak: dav tě nese. Nikdo nemá plán a není ani prostor se rozhodnout. Když někdo upadne, mezeru okamžitě zaplní těla. V tlačenici je nebezpečný tlak na hrudník, ne krutost ostatních.

Panika jako z filmu - každý sám za sebe, všichni po sobě šlapou - se při skutečných událostech objevuje zřídka. Rozbory požárů a teroristických útoků znovu a znovu popisují opak: cizí lidé se dělí o vodu, vytahují jeden druhého a navzájem se vedou k východu.