人群中的恐慌是怎樣產生的

你在室內，某件事不太對勁：奇怪的氣味、轟鳴聲，或可能只是演習的警報。你第一件事就是看其他人，他們也做同樣的事。每個人看見周圍平靜的臉孔，便覺得自己反應過度。但這份冷靜不是對情況的判斷，而是映照著他人的冷靜。

1968年，Latané 和 Darley 讓受試者在一間通風口冒出煙霧的房間裡填問卷。獨自坐著的人很快就被煙霧逼得離開：約 4 人中有 3 人會去通報。如果身旁坐著 2 名研究人員安排的人，還若無其事地繼續寫，約 10 人中只有 1 人會通報煙霧。房間一樣，煙霧一樣，只有身邊的人不同。

這就是第一階段：不是動得太多，而是動得太少。人們收拾東西、寫完訊息，問著「這真的不是演習嗎？」正是在這裡，幾分鐘悄悄流逝，而它們之後會成為關鍵。

接著，警報變得明確，所有人同時起身。而且許多人會走向進來時的出口：那裡比較熟悉，即使另一個出口更近。從這一刻起，機制完全改變。

每平方公尺有 3-4 人時，你還能選擇腳要踩在哪裡。大約到 5-6 人時，身體接觸會變得持續：你被從四面八方擠住，後排傳來的一推會穿過人群，像穿過水一樣。人群開始像波浪般搖擺，不管每個人想怎麼做。確切門檻仍有爭議：它取決於場所的幾何條件，以及人群移動的方向。

從外面看像是恐慌，身在其中的感受卻不同：你是被人流帶著走。沒有人有計畫，也沒有空間做決定。若有人跌倒，空隙會立刻被身體填滿。踩踏中危險的是胸腔受到的壓力，不是他人的殘酷。

電影式的恐慌 - 人人只顧自己、所有人互相踩踏 - 在真實事件中很少見。對火災與恐怖攻擊的分析一再描述相反情況：陌生人會分享水、拉彼此一把、帶對方前往出口。