Как в тълпата се ражда паника

Ти си в помещение и нещо не е наред: странна миризма, бучене, сигнал, който може да е учебен. Първото, което правиш, е да погледнеш другите. Те правят същото. Всеки вижда спокойни лица наоколо и решава, че преувеличава. Само че това спокойствие не е оценка на ситуацията, а отражение на спокойствието на другите.

През 1968 г. Латане и Дарли карат участници да попълват анкета в стая, където през вентилацията влиза дим. Когато са сами, димът бързо ги кара да реагират: около трима от четирима съобщават за него. Ако наблизо седят двама подставени участници и продължават да пишат, сякаш нищо не се случва, за дима съобщава около един от десет. Стаята е същата, димът е същият - различна е само компанията.

Така изглежда първата фаза: не прекалено много движение, а твърде малко. Хората прибират вещите си, довършват съобщение, питат: „Сигурни ли сме, че не е учение?“. Именно тук се губят минути, които после ще се окажат решаващи.

После сигналът става недвусмислен и всички стават едновременно. Мнозина тръгват към изхода, през който са влезли: той е познат, дори друг изход да е по-близо. От този момент механизмът се променя напълно.

Докато на квадратен метър има 3-4 души, още можеш да избираш къде да стъпиш. При около 5-6 души контактът става непрекъснат: тялото ти е притиснато от всички страни и тласък от задните редици се предава през хората като през вода. Тълпата започва да се люлее на вълни, независимо какво иска всеки. Точният праг е спорен: зависи от геометрията на мястото и накъде се движи тълпата.

Това, което отвън изглежда като паника, отвътре се усеща различно: тълпата те носи. Никой няма план, няма и място за решения. Ако някой падне, мястото мигновено се запълва с тела. При блъсканица опасен е натискът върху гръдния кош, а не жестокостта на другите.

Паниката като по филмите - всеки е за себе си, всички тъпчат всички - рядко се среща при реални инциденти. Анализите на пожари и терористични атаки отново и отново описват обратното: непознати споделят вода, измъкват едни други, водят се един друг към изхода.