Hoảng loạn nảy sinh trong đám đông thế nào

Bạn đang ở trong nhà và có gì đó không ổn: mùi lạ, tiếng ù, một tín hiệu có thể chỉ là diễn tập. Việc đầu tiên bạn làm là nhìn người khác. Họ cũng làm vậy. Ai cũng thấy những gương mặt bình tĩnh xung quanh và nghĩ mình đang phản ứng quá mức. Nhưng sự bình tĩnh ấy không phải là đánh giá tình hình mà chỉ phản chiếu sự bình tĩnh của người khác.

Năm 1968, Latané và Darley cho người tham gia điền bảng hỏi trong một căn phòng có khói từ lỗ thông gió bay vào. Những người ngồi một mình nhanh chóng đi báo về khói: khoảng 3 trong 4 người làm vậy. Nếu có 2 người đóng vai người tham gia ngồi cạnh và vẫn tiếp tục viết như không có gì xảy ra, chỉ khoảng 1 trong 10 người báo về khói. Cùng căn phòng, cùng làn khói - chỉ khác những người có mặt.

Đó là giai đoạn đầu: không phải quá nhiều chuyển động mà là quá ít. Mọi người thu dọn nốt đồ, viết xong tin nhắn, hỏi "chắc không phải diễn tập chứ?". Chính ở đây, những phút sau này sẽ trở nên quyết định trôi qua.

Rồi tín hiệu trở nên rõ ràng, và mọi người cùng đứng dậy. Nhiều người đi về lối ra mà họ đã đi vào: nó quen thuộc, dù có lối khác gần hơn. Từ lúc này, cơ chế thay đổi hoàn toàn.

Khi mỗi mét vuông có 3-4 người, bạn vẫn chọn được chỗ đặt chân. Từ khoảng 5-6 người, tiếp xúc trở nên liên tục: cơ thể bị ép từ mọi phía, và một cú đẩy từ hàng phía sau truyền qua mọi người như qua nước. Đám đông bắt đầu lắc lư thành từng làn sóng, bất kể mỗi người muốn gì. Ngưỡng chính xác vẫn còn gây tranh cãi: nó phụ thuộc vào hình dạng không gian và hướng di chuyển của đám đông.

Điều trông như hoảng loạn từ bên ngoài lại được cảm nhận khác khi ở trong đó: bạn bị cuốn đi. Không ai có kế hoạch, cũng không có chỗ để đưa ra quyết định. Nếu ai đó ngã, khoảng trống lập tức bị cơ thể lấp kín. Trong cảnh chen lấn, nguy hiểm là áp lực lên lồng ngực, không phải sự tàn nhẫn của người khác.

Hoảng loạn kiểu phim ảnh - ai lo thân nấy, ai cũng giẫm đạp lên nhau - hiếm khi xảy ra trong sự cố thực tế. Các phân tích về hỏa hoạn và khủng bố hết lần này đến lần khác mô tả điều ngược lại: người lạ chia nước cho nhau, kéo nhau ra, dẫn nhau đến lối thoát.