Gắn bó lo âu bắt nguồn từ đâu

Khoảng năm 1970, Mary Ainsworth và các cộng sự quan sát trẻ 1 tuổi trong một quy trình thí nghiệm ngắn mang tên "Tình huống lạ": mẹ rời phòng trong chốc lát rồi quay lại. Một số trẻ nhanh chóng bình tĩnh và trở về với đồ chơi. Số khác tỏ ra như không quan tâm. Nhóm thứ ba bám chặt nhưng đồng thời đẩy mẹ ra, vẫn khóc rất lâu sau khi mẹ trở lại - kiểu hình này được gọi là lo âu-mâu thuẫn. Đằng sau nó không phải là sự thờ ơ của người lớn, mà là tính thất thường: cùng một người khi thì đáp lại ngay, khi thì bận, cáu kỉnh hoặc không thể đáp lại.

Khác biệt này quan trọng hơn bạn nghĩ. Trẻ không đo lượng ấm áp, mà đưa ra dự đoán: chuyện gì sẽ xảy ra nếu mình gọi. Khi phản hồi ổn định - dù là ổn định nhưng ít ỏi - dự đoán sẽ hình thành, và căng thẳng giảm xuống: trẻ có thể thư giãn hoặc ngừng đòi hỏi. Khi phản hồi giống một trò xổ số, dự đoán không bao giờ hình thành. Sự chú ý vẫn hướng về người lớn, thay vì căn phòng đầy đồ chơi: quay đi sẽ thiệt hơn, vì biết đâu lần này sẽ được đáp lại.

Nếu lời gọi chỉ có tác dụng cách lần, cách hợp lý là tăng cường nó: khóc lâu hơn, bám chặt hơn, hỏi thêm lần nữa. Sau đó, một cơ chế đã được nghiên cứu vượt xa chủ đề gắn bó bắt đầu phát huy tác dụng - nó được áp dụng cho gắn bó bằng phép tương tự. Hành vi được củng cố một cách khó đoán sẽ tắt dần chậm hơn hành vi luôn được củng cố. Khi phản hồi đến mỗi lần, bạn nhanh chóng nhận ra khi nó biến mất và ngừng gọi. Khi nó đến ngẫu nhiên, khoảng lặng không được hiểu là "không", mà là "chưa phải lúc" - và các nỗ lực tiếp tục.

Phiên bản ở người lớn cũng vậy, chỉ là thay vì tiếng khóc sẽ là tin nhắn và câu hỏi. Công trình năm 1987 của Hazan và Shaver cho thấy các mối quan hệ lãng mạn cũng được phân thành những kiểu tương tự, và chiến lược lo âu ở đây nhận ra ngay: sớm nhận thấy dấu hiệu xa cách và phản ứng mạnh. Có một lưu ý làm thay đổi kết luận: mối liên hệ giữa kiểu gắn bó thời thơ ấu và lúc trưởng thành không phải đường thẳng. Độ ổn định không cao, tính cách và các mối quan hệ thân thiết về sau làm nó thay đổi đáng kể. Đây là một thói quen dự đoán đã học được, không phải bản án.