Hvorfor det er en fælde
Der er altid ét rigtigt spørgsmål: Hvad kan bedst betale sig fra dette øjeblik? Penge og tid, der blev brugt i går, er allerede væk, uanset hvad du beslutter. Derfor adskiller de ikke den ene mulighed fra den anden og bør ikke indgå i beslutningen.
I praksis sker det modsatte. Jo mere du har investeret, desto sværere er det at trække sig, og beslutningen træffes ikke ud fra den fremtidige gevinst, men ud fra tidligere udgifter. Derfor siger man: "Det er ærgerligt at give op, når man allerede har gjort så meget."
Spørg ikke: "Hvor meget har jeg allerede investeret?" Spørg i stedet: "Ville jeg gå i gang med det her i dag fra bunden, hvis jeg vidste det, jeg ved nu?"
Hvor kommer stædigheden fra
Den første årsag er, at vi ikke vil indrømme et tab. Så længe projektet fortsætter, er tabet på en måde ikke til stede: Det bliver endeligt, når du trækker dig. At fortsætte udsætter den ubehagelige erkendelse, og den udsættelse betaler man for med nye investeringer.
Den anden er ønsket om at være konsekvent. Vi bryder os ikke om at ligne nogen, der hele tiden skifter mening, især ikke over for andre. At opgive noget, vi er begyndt på, ligner en indrømmelse af en fejl, mens det at fortsætte ligner troskab over for beslutningen, selv om det i virkeligheden bare er at gentage den.
Den tredje årsag er praktisk: Jo længere noget fortsætter, desto flere forpligtelser, aftaler og forventninger fra andre mennesker bliver bygget ind i det. Det bliver dyrere at trække sig, ikke fordi du er ked af det, du har investeret, men fordi der er opstået reelle nye omkostninger.
Sådan ser det ud i stor skala
Et klassisk eksempel er et supersonisk passagerfly, som man fortsatte med at udvikle, efter at det var blevet tydeligt, at det var økonomisk meningsløst. Beslutningen om at fortsætte blev begrundet med de allerede investerede penge, og fænomenet blev ligefrem opkaldt efter det.
- Spørg dig selv: Ville jeg begynde på det her i dag, hvis jeg vidste det, jeg ved nu?
- Regn kun på fremtidige omkostninger og fremtidige gevinster. Fortiden er den samme, uanset hvad du vælger.
- Sig den egentlige grund til at fortsætte højt: gevinst eller manglende vilje til at indrømme et tab.
- Aftal på forhånd, hvornår du vil trække dig, før du investerer. Senere får du altid lyst til at flytte grænsen.
Det sidste punkt virker bedre end de andre, fordi beslutningen træffes i en rolig tilstand. En på forhånd fastlagt betingelse for at trække sig gør et svært valg til en aftale med dig selv, som du blot skal følge.
Læs resten i Miqo-appen
1 minut mere, og til sidst en quiz. Find den under »Psykologi → Beslutninger«
Ret telefonens kamera mod koden for at åbne App Store eller Google Play.
Kilder
- Tendensen til at tage højde for uigenkaldelige omkostninger er beskrevet inden for adfærdsøkonomi. Eksemplet med at fortsætte et åbenlyst urentabelt luftfartsprojekt blev knyttet til et særskilt navn