Varför det är en fälla
Det finns alltid en rätt fråga: vad lönar sig mest från och med nu? Pengar och tid som du lade ner i går är redan borta oavsett vad du väljer, så de skiljer inte alternativen åt och ska inte räknas med i beslutet.
I praktiken händer det motsatta. Ju mer du har investerat, desto svårare blir det att kliva av, och beslutet grundas inte på framtida nytta utan på tidigare utgifter. Därifrån kommer meningen som förklarar allt: "Det känns synd att ge upp när jag redan har gjort så mycket".
Fråga inte "hur mycket har jag redan investerat?" utan "skulle jag ta mig an det här i dag från noll, med vetskap om det jag vet nu?"
Var envisheten kommer ifrån
Den första orsaken är oviljan att erkänna en förlust. Så länge projektet fortsätter finns förlusten på sätt och vis inte: den blir slutgiltig när du kliver av. Att fortsätta skjuter upp det obehagliga erkännandet, och för den uppskjutningen betalar människor med nya investeringar.
Den andra är behovet av konsekvens. Vi tycker inte om att framstå som personer som hela tiden ändrar sig, särskilt inför andra. Att ge upp något vi har påbörjat ser ut som ett erkännande av ett misstag, medan det ser ut som lojalitet mot beslutet att fortsätta, trots att det egentligen bara innebär att upprepa det.
Den tredje orsaken är praktisk: ju längre något pågår, desto fler åtaganden, överenskommelser och förväntningar från andra människor byggs in i det. Det blir dyrare att kliva av, inte för att det känns synd att förlora det du har investerat, utan för att verkliga nya kostnader har uppstått.
Så ser det ut i stor skala
Ett klassiskt exempel är ett överljudspassagerarflygplan som fortsatte att utvecklas när det hade blivit uppenbart att det saknade ekonomisk mening. Beslutet att fortsätta motiverades med de pengar som redan hade investerats, och fenomenet fick till och med sitt namn efter det.
- Fråga dig själv: skulle jag ta mig an det här i dag, med vetskap om det jag vet nu?
- Räkna bara med framtida kostnader och framtida nytta. Det förflutna är detsamma oavsett vad du väljer.
- Säg den verkliga orsaken till att fortsätta högt: nytta eller ovilja att erkänna en förlust.
- Bestäm en punkt där du ska kliva av i förväg, innan du investerar. Senare vill du alltid flytta fram den.
Den sista punkten fungerar bättre än de andra eftersom beslutet fattas när du är lugn. Ett villkor för att kliva av som bestämts i förväg gör ett svårt val till att följa en överenskommelse med dig själv.
Läs klart i Miqo-appen
1 minut kvar, sedan ett quiz i slutet. Du hittar den under ”Psykologi → Beslut”
Rikta mobilkameran hit för att öppna App Store eller Google Play.
Källor
- Tendensen att ta hänsyn till irreversibla kostnader beskrivs inom beteendeekonomin
- exemplet med att fortsätta ett uppenbart olönsamt flygprojekt har förknippats med ett eget namn