Mis tegelikult juhtus
2000. aastate alguseks oli Neptuuni orbiidi tagant avastatud hulk jäiseid kehi. Algul väiksemaid, siis suuremaid ja lõpuks üks, mis ületas massilt Pluutot. Sai selgeks: kas ka see on planeet või tuleb täpsustada, mida üldse planeediks pidada.
Asi ei olnud ainult suuruses. Pluuto on meie Kuust väiksem, kuid peamine erinevus peitub mujal: ta ei liigu üksi. Tema orbiit kulgeb läbi terve kehade vööndi, milles ta on lihtsalt kõige tuntum, mitte oma piirkonna valitseja.
Kolm tingimust
- Keha tiirleb tähe, mitte teise planeedi ümber.
- Selle enda gravitatsioon on andnud talle ümara kuju.
- See on puhastanud oma orbiidi ümbruse teistest kehadest.
Pluuto täidab kaks esimest tingimust. Kolmandat mitte: tema lähedal liigub tuhandeid sarnase päritoluga objekte. Selliste kehade jaoks loodi eraldi kategooria ja Pluutost sai selle tuntuim esindaja.
Kolmandat punkti kritiseeriti toona ja kritiseeritakse siiani. Sõnastus ei ole täpne: rangelt võttes ei ole ükski planeet oma orbiiti täielikult puhastanud, sest kõigil planeetidel on kaaslased ja kaasorbiidilised kehad. Küsimus on puhastatuse astmes, mitte täielikus tühjuses.
Miks see oli oluline
Ilma reeglita tulnuks planeetide nimekirja täiendada iga kord, kui Neptuuni tagant leitakse järjekordne suur keha. Hinnangute järgi on neid seal veel üsna palju. Määratlus ei lahendanud mitte Pluuto küsimust, vaid seda, mida teha terve vööndiga.
See lugu on kasulik ka sellepärast, et midagi sarnast oli juba varem juhtunud. 19. sajandil nimetati ka mitut Marsi ja Jupiteri vahel asuvat keha algul planeetideks, kuid pärast uusi avastusi paigutati need eraldi rühma. Planeetide nimekiri oli juba lühemaks muutunud.
Mis muutus 2006. aastal?
Millist tingimust Pluuto ei täida?
Allikad
- Rahvusvaheline Astronoomialiit võttis planeedi määratluse vastu 2006. aastal
- ajendiks olid suurte Neptuuni-taguste kehade avastused ning orbiidi puhastamist käsitleva sõnastuse üle vaieldakse siiani
Järgmisena sarjas „Naaberplaneedid“
3 artiklit tervikuna veebilehel, veel 3 rakenduses
