Nimen taustalla oleva tarina
- Vaihe 1Viranomaiset lupaavat palkkion jokaisesta tapetusta myrkkykäärmeestä: kaupungissa on liikaa käärmeitä.
- Vaihe 2Asukkaat alkavat kasvattaa käärmeitä tarkoituksella, jotta voivat luovuttaa niitä palkkiota vastaan.
- Vaihe 3Ohjelma lopetetaan: kustannukset kasvavat, mutta käärmeitä ei ole kaduilla vähemmän.
- Vaihe 4Kasvatetut käärmeet päästetään vapaaksi, ja niitä on enemmän kuin alussa.
Historioitsijat suhtautuvat tähän tarinaan varauksella: dokumentaarista näyttöä on vähän, ja se muistuttaa enemmän vertausta. Sen sijaan siirtomaa-ajan Vietnamissa toteutettu vastaava palkkiojärjestelmä rotanhännistä on paljon paremmin dokumentoitu.
Ihmiset luovuttivat häntiä ruhojen sijaan, ja pian kaupungissa alettiin nähdä hännättömiä rottia: pyydystäjät päästivät ne jatkamaan lisääntymistä. Jotkut yritteliäät ihmiset alkoivat jopa kasvattaa rottia kaupungin ulkopuolella.
Näin tunnistat ansan etukäteen
- Tulosta voi tuottaa: tuloksen voi saada aikaan paitsi ratkaisemalla ongelman myös kasvattamalla sitä.
- Mitataan vain osaa kokonaisuudesta: rottien sijaan häntiä, ratkaistujen yhteydenottojen sijaan puheluita, toimivan ohjelman sijaan koodirivejä.
- Palkkio on suuri suhteessa vaivaan: mitä kannattavampi mittari on, sitä nopeammin joku löytää kiertotien.
- Paikan päällä ei tarkisteta tilannetta: kukaan ei katso, onko alkuperäinen tilanne muuttunut.
Tämä tiivistetään usein säännöksi: heti kun mittarista tulee tavoite, se lakkaa olemasta hyvä mittari. Ei siksi, että ihmiset olisivat epärehellisiä, vaan koska mikä tahansa palkkioksi muutettu mittari alkaa elää omaa elämäänsä.
Nykyajan esimerkit on helppo tunnistaa. Saapumisajan perusteella arvioitu ambulanssipalvelu alkaa lähettää lähimmän yksikön sopivimman sijaan; kuolleisuuden perusteella arvioitu sairaala alkaa ottaa vaikeasti sairaita potilaita varovaisemmin.
Ratkaisu ei ole mittareista luopuminen, vaan useiden mittareiden käyttäminen ja niiden tarkistaminen. Käytä erilaisia mittareita, tee satunnaisia tarkistuksia paikan päällä ja arvioi niitä säännöllisesti - muuten järjestelmä optimoi täsmälleen sen, mitä mittaat, sanan kaikissa merkityksissä.
Mikä on kobravaikutuksen ydin?
Mikä paljastaa vaarallisen mittarin?
Lähteet
- Taloustieteilijä Horst Siebert teki termin "kobravaikutus" tunnetuksi
- itse käärmepalkkiotarinaa koskevaa dokumentaarista näyttöä on niukasti, kun taas siirtomaa-ajan Hanoissa toteutetusta rotanhäntäpalkkiosta kerrotaan historiallisissa tutkimuksissa. Ilmiö liittyy Goodhartin lakiin: kun mittarista tulee tavoite, se lakkaa olemasta luotettava mittari
Seuraavaksi sarjassa ”Suuret virheet”
2 artikkelia kokonaan sivustolla, vielä 3 sovelluksessa
