Povestea care a dat numele
- pasul 1Autoritățile oferă o recompensă pentru fiecare șarpe veninos ucis: în oraș sunt prea mulți șerpi.
- pasul 2Locuitorii încep să crească șerpi special pentru a-i preda în schimbul recompensei.
- pasul 3Programul este anulat: cheltuielile cresc, dar pe străzi nu sunt mai puțini șerpi.
- pasul 4Șerpii crescuți sunt eliberați, iar numărul lor ajunge mai mare decât la început.
Istoricii privesc această poveste cu prudență: există puține dovezi documentare, iar ea seamănă mai degrabă cu o parabolă. În schimb, un caz similar, cu recompense pentru cozile șobolanilor din Vietnamul colonial, este mult mai bine documentat.
Acolo oamenii predau cozile, nu cadavrele, iar în scurt timp au început să observe în oraș șobolani fără cozi: cei care îi prindeau îi eliberau, ca să se înmulțească în continuare. Au existat chiar și oameni întreprinzători care creșteau șobolani în afara orașului.
Cum recunoști din timp această capcană
- Indicatorul poate fi fabricat: rezultatul poate fi obținut nu doar prin eliminarea problemei, ci și prin cultivarea ei.
- Se măsoară o parte, nu întregul: cozi în loc de șobolani, apeluri în loc de solicitări rezolvate, linii de cod în locul unui program funcțional.
- Recompensa este mare în raport cu efortul: cu cât indicatorul este mai profitabil, cu atât se găsește mai repede o cale de ocolire.
- Nu există verificări la fața locului: nimeni nu se uită să vadă dacă situația inițială s-a schimbat.
Acest lucru este rezumat adesea printr-o regulă: de îndată ce un indicator devine obiectiv, încetează să mai fie un indicator bun. Nu pentru că oamenii ar fi necinstiți, ci pentru că orice măsură transformată în recompensă începe să aibă o viață proprie.
Exemplele actuale sunt ușor de recunoscut. Un serviciu de ambulanță evaluat după timpul de sosire începe să trimită mașina cea mai apropiată, nu pe cea mai potrivită; un spital evaluat după rata mortalității devine mai prudent când internează pacienți în stare gravă.
Soluția nu este eliminarea indicatorilor, ci folosirea mai multora și verificarea lor. Mai multe măsuri diferite, verificări aleatorii la fața locului și revizuirea lor periodică - altfel sistemul optimizează exact ceea ce măsori, în toate sensurile.
În ce constă efectul cobrei?
Ce semn arată că un indicator este periculos?
Surse
- Termenul „efectul cobrei” a fost popularizat de economistul Horst Siebert
- dovezile documentare pentru povestea recompensei oferite pentru șerpi sunt limitate, în timp ce cazul recompenselor pentru cozile șobolanilor din Hanoiul colonial este descris în lucrări istorice. Fenomenul este asociat cu legea lui Goodhart: o măsură transformată în obiectiv încetează să mai fie o măsură de încredere
Urmează în seria „Mari greșeli”
2 articole integral pe site, încă 3 în aplicație
