D'où vient la peur de se tromper

À 2 ans, un enfant fait tomber une tour et la reconstruit. Il n'a pas honte : cette émotion n'existe pas encore pour lui. Elle apparaît vers la troisième année de vie - avec la capacité de se voir de l'extérieur. Non pas « la tour est tombée », mais « je suis la personne dont la tour est tombée ».

À partir de là, l'enfant lit le visage de l'adulte plus vite qu'il ne regarde le résultat. Une erreur ne signifie rien en soi - c'est ce qui se passe dans les 5 secondes qui suivent qui lui donne un sens. Et ce sens s'accumule.

Le point le moins évident est la deuxième ligne. La différence entre ces 2 types de compliments semble superficielle, mais elle agit comme un embranchement.

Dans les expériences de la psychologue Carol Dweck et de ses collègues, des écoliers recevaient des exercices et étaient félicités différemment après leur premier succès. Certains pour une qualité : « tu dois être intelligente ». D'autres pour leurs efforts : « tu as dû bien t'appliquer ». Puis tout le monde recevait une série d'exercices volontairement trop difficiles, que presque personne ne réussissait.

Ensuite, les groupes ont divergé. Celles et ceux félicités pour leur intelligence choisissaient un exercice plus facile, avaient moins envie de continuer et surestimaient plus souvent leur résultat en le racontant aux autres enfants. Celles et ceux félicités pour leurs efforts choisissaient plus souvent un exercice plus difficile.

La logique est simple. Si mon bien-être repose sur mon intelligence, alors l'erreur prouve le contraire et il faut la cacher. Si mon bien-être repose sur mes efforts, l'erreur n'est qu'une information sur la méthode.

Ensuite, le corps s'en mêle. Le cerveau repère l'erreur dans les premières fractions de seconde - avant même que tu en prennes conscience ; ce pic se voit sur un électroencéphalogramme. Il se renforce avec l'âge et, selon certaines données, il est plus marqué chez les enfants dont les adultes réagissaient vivement aux erreurs. Précision honnête : les programmes scolaires de « mentalité de croissance » ont en moyenne un faible effet, tandis que la différence entre compliments pour une qualité et pour l'effort a été reproduite dans différentes expériences.