Malam yang Terbelah Dua
Sejarawan Roger Ekirch mengumpulkan lebih dari lima ratus penyebutan «tidur pertama» dan «tidur kedua» dalam buku harian, catatan pengadilan, risalah medis, dan puisi. Para penulisnya tidak menjelaskan apa pun: begitulah orang menulis tentang sesuatu yang dipahami semua orang. Seorang saksi menyebut bahwa ia mendengar suara «setelah tidur pertama», dan itu sudah cukup untuk menunjukkan waktu yang dimaksud.
Hingga akhir periode modern awal, sebagian besar orang Eropa Barat tidur dalam dua giliran.
Jeda di antara kedua waktu tidur itu tidak kosong. Orang berdoa, menambahkan kayu bakar, menambal pakaian, mengobrol dalam gelap, dan mengunjungi tetangga di seberang halaman. Orang Prancis bahkan punya kata khusus untuk keadaan ini, yaitu dorveille, «tidur-terjaga».
Masalahnya bukan kebiasaan, melainkan panjangnya kegelapan. Pada musim dingin, malam berlangsung empat belas jam atau lebih, dan manusia tidak bisa tidur selama itu tanpa terputus. Tidur terbentang sepanjang malam lalu terputus di tengah.
- Matahari terbenamTidur lebih awal: tidak ada lagi pekerjaan yang bisa dilakukan dalam cahaya seperti itu.
- Tengah malamTidur pertama berakhir, dan orang terbangun secara alami.
- Pukul 1 dini hariSatu jam yang tenang: berdoa, mengobrol, melakukan pekerjaan kecil di dekat bara api.
- Sebelum fajarTidur kedua, lalu bangun saat matahari terbit.
Apa yang Diungkap Kegelapan
Pada awal tahun sembilan puluhan, Thomas Wehr di Institut Nasional Kesehatan Mental memberi manusia kembali malam yang panjang. Selama sebulan, para peserta menghabiskan empat belas jam dalam kegelapan total, tanpa lampu, layar, atau jam.
Setelah beberapa minggu, tidur mereka terbelah dua. Seseorang tertidur, tidur sekitar empat jam, terbangun, berbaring selama satu atau dua jam dalam kondisi setengah terjaga yang tenang, lalu tertidur lagi. Tidak ada kecemasan dalam hal ini: kadar hormon pada jam-jam tersebut lebih menyerupai istirahat mendalam daripada kondisi terjaga.
Mekanismenya sederhana. Melatonin diproduksi selama gelap; kegelapan yang panjang memperluas jendela ini, sehingga tidur tidak perlu berlangsung dalam satu rentang. Cahaya listrik melakukan hal sebaliknya: kegelapan hanya tersisa sekitar delapan jam, dan tidur menyatu menjadi satu blok.
Dari sini, mudah ditarik kesimpulan yang terdengar indah: jika tidur dalam dua giliran lebih tua, berarti itu juga lebih benar, sedangkan tidur delapan jam tanpa terputus adalah penyimpangan. Namun, data yang sama juga menunjukkan sanggahan.
Mengapa dahulu tidur sering terbagi menjadi dua bagian?
Apa yang sebaiknya kamu lakukan jika terbangun malam-malam dan ingin tidur lagi?
Sumber
- Roger Ekirch, «At Day’s Close: Night in Times Past» (2005)
- Thomas Wehr, eksperimen kegelapan selama 14 jam, Journal of Sleep Research (1992)
Selanjutnya di seri “Keseharian Masa Lalu”
2 artikel lengkap di situs, 3 lagi di aplikasi
