Zašto se u srednjem veku spavalo dvaput tokom noći

Istoričar Rodžer Ekirč prikupio je više od 500 pomena „prvog“ i „drugog sna“ - u dnevnicima, sudskim zapisnicima, medicinskim raspravama i pesmama. Njihovi autori ništa ne objašnjavaju: tako se piše o nečemu što je svima razumljivo. Svedok precizira da je čuo buku „posle prvog sna“ - i to je bilo dovoljno da se razume o kom je delu noći reč.

Vreme između dva sna nije bilo prazno. Ljudi su se molili, dodavali drva na vatru, krpili odeću, razgovarali u mraku i svraćali kod komšija preko dvorišta. Francuzi su za to stanje imali posebnu reč - dorveille, „san-budnost“.

Nije bila stvar u navici, već u dužini mraka. Zimi je noć trajala 14 sati i duže, a čovek ne ume da spava toliko dugo bez prekida. San se pružao kroz noć i prekidao na sredini.

Početkom devedesetih Tomas Ver iz Nacionalnog instituta za mentalno zdravlje vratio je ljudima dugu noć. Učesnici su mesec dana provodili po 14 sati u potpunom mraku - bez lampi, ekrana i satova.

Posle nekoliko nedelja njihov san se podelio nadvoje. Čovek bi zaspao, spavao oko 4 sata, probudio se, sat ili dva proveo u mirnom polubdenju - pa ponovo zaspao. U tome nije bilo teskobe: nivo hormona u tim satima više je ličio na duboki mir nego na razbuđivanje.

Mehanizam je jednostavan. Melatonin se proizvodi dok je mrak; duga tama produžava taj period, pa san ne mora da stane u jedan komad. Električno svetlo uradilo je suprotno: mraka ostaje oko 8 sati, pa se san okuplja u jedan blok.

Lako je izvući lep zaključak: ako su dva dela starija, onda su i pravilnija, a naših 8 sati u komadu predstavljaju kvarenje. Ali isti podaci nude i protivargument.