Kas per dėmė Jupiteryje

Dėmė be pertraukos stebima maždaug nuo 1830-ųjų. XVII amžiaus astronomai taip pat aprašė tamsų darinį toje pačioje juostoje, tačiau iki šiol ginčijamasi, ar tai buvo tas pats sūkurys, ar jo pirmtakas: stebėjimų įrašų pertrauka pernelyg ilga.

Žemės uraganas gyvuoja kelias dienas, daugiausia - kelias savaites. Jis semiasi energijos iš šilto vandenyno, o vos pasiekęs sausumą netenka energijos šaltinio ir išyra dėl reljefo. Jupiteryje apskritai nėra jokio reljefo: nei kranto, nei kalnų, nei trinties į kietą paviršių.

Svarbus ir gylis. Žemės uraganas turi dugną: apačioje vandenynas, viršuje oras, o visa konstrukcija yra maždaug penkiolikos kilometrų storio. Jupiterio sūkurys leidžiasi šimtus kilometrų gilyn ir yra nepalyginamai masyvesnis. Tokio darinio neįmanoma nei greitai įsukti, nei greitai sustabdyti - jis turi per daug inercijos.

Dėmę iš abiejų pusių spaudžia dvi galingos srovės, tekančios priešingomis kryptimis: viena iš viršaus, kita iš apačios. Jos suka ją tarsi tarp delnų sukamą pieštuką ir neleidžia subyrėti. Be to, sūkurys pasiglemžia prie jo priartėjančias mažas audras ir pasiima jų energiją.

Vis dėlto ji mažėja. XIX amžiaus pabaigoje dėmė buvo maždaug tris kartus platesnė nei dabar, o per pastaruosius dešimtmečius traukimasis paspartėjo. Kur tai nuves, niekas nedrįsta pasakyti: galbūt į išnykimą, o gal į mažesnį stabilų dydį.

Raudona spalva, beje, paaiškinta prasčiausiai. Greičiausiai ją lemia viršutinio debesų sluoksnio chemija, kurią apšviečia Saulės ultravioletinė spinduliuotė. Atspalvis per dešimtmečius keičiasi: dėmė tai išblunka beveik iki kreminės spalvos, tai vėl paryškėja.