这份手稿为何600年来无人读懂

放射性碳测年显示，这份羊皮纸属于15世纪上半叶，墨水也符合那个时代。因此，这本书确实很古老，可以排除为了出售而在后来伪造的说法。

人们根据插图将内容分成几个部分：植物、天文圆环、带有人物的浴池，以及看起来像食谱的页面。没有一种植物能被确信为现实中的物种。

这段文字的表现很奇怪。从一些统计特征来看，它像自然语言：词语重复的规律，和普通文本中的规律相似。但从另一些特征来看，它又与任何已知事物都不像。

例如，几乎没有隔一个词再次出现的情况，修改也非常少：书写者一次都没有出错。有些词只出现在一个部分里，另一些词则连续出现3次，而这在语言中几乎不会发生。

认为它只是为了出售而制作的一串无意义符号的说法也一直存在。它的薄弱之处同样在这里：文本的统计特征与语言过于相似，而要在15世纪制作出这样的伪造品并不容易。

人们也尝试过机器方法。程序能够找到类似语言的结构，却无法确定它究竟像哪种语言，而且结果很大程度上取决于研究者最初的假设。

另一个难点是，现存的文本只有这一份。破译通常需要另一份内容相同、但使用已知语言写成的文献，而这里没有可供比较的材料。