為什麼這份手稿600年來無人讀懂

放射性碳定年顯示，羊皮紙來自15世紀上半葉，墨水也符合那個時代。這表示這本書確實很古老，也排除了為了販售而在後世偽造的說法。

人們根據插圖把內容分成幾個部分：植物、天文圓圈、有人物的浴池，以及看起來像食譜的頁面。沒有任何一種植物能被確定辨認為真實存在的物種。

這段文字的表現很奇怪。從某些統計特徵來看，它很像自然語言：詞語重複的規律，和一般文本中的情況相似。但從其他特徵來看，它又不像任何已知的語言。

例如，幾乎沒有隔一個詞再次出現的重複，修正痕跡也非常少：書寫者一次也沒有寫錯。有些詞只出現在一個部分，另一些詞則連續出現3次，而這在語言中幾乎不會發生。

認為它只是為了販售而製作的無意義符號串，這個說法也依然存在。它的弱點就在同一點：文字的統計特徵與語言過於相似，而要在15世紀製造出這樣的偽造品並不容易。

人們也曾使用機器方法進行檢驗。程式找得到類似語言的結構，卻無法一致判定它像哪一種語言，而且結果高度取決於研究者一開始採用的假設。

另一個難題是，現存的文字只有這一份。解碼通常需要另一份以已知語言寫成、內容相同的文件，但這裡沒有任何可供比較的材料。