Може ли да развиеш емпатия

Под една дума се крият три различни неща. Първото е откликът: става ти неловко, когато на някого наблизо му е зле. Второто е точността: досещаш се какво точно му се случва в момента. Третото е готовността да направиш нещо по въпроса. Те са слабо свързани помежду си. Можеш остро да усещаш чуждата болка и въпреки това отново и отново да грешиш за причината ѝ - и да утешаваш по неподходящ начин.

За вродената част се спори, но мащабът на оценките е сходен. Изследванията с близнаци сочат приблизително една трета от различията, а анализите на общите генетични варианти - около една десета. Дори ако вземем по-високата оценка, две трети от вариацията се дължат на опита, средата и навиците.

Това е най-честият съвет - и се оказва най-малко полезен при проверка. В серия от 25 експеримента хората били помолени да отгатнат чувствата и мненията на партньора си, а понякога и дали той лъже. Едната група предварително била помолена да се постави на мястото на другия, а другата - не. Точността на първата група не се повишила, а понякога дори станала по-ниска: въображението замествало живия човек с твоя модел за него.

Помагало друго - не да заемеш чуждата позиция, а да разбереш каква е тя. Точността се повишавала в един случай: когато човекът имал възможност да попита и да чуе отговора. Звучи почти обидно просто, но именно тук се крие умението, което можеш да тренираш.

Тренираш не чувствителността, а навика да държиш предположението си като предположение. Все пак ще си изградиш представа за чуждото състояние за части от секундата - мозъкът ти не умее друго. Разликата е в това какво се случва после: приемаш ли тази версия за факт, или задаваш кратък въпрос и я коригираш?

Има и неприятна част от отговора. В известен експеримент студенти били изпращани от една сграда в друга, за да изнесат проповед - някои от тях именно за добрия самарянин. По пътя в прохода лежал човек, който стенел. Темата на проповедта почти не оказвала влияние. Влияело друго: дали на студента било казано, че закъснява. Извадката била малка, около 40 души, но делът на спрелите се променял рязко.

Изводът е прост: способността ти да откликваш не е постоянна. Тя отслабва, когато бързаш или мислиш за 10 неща едновременно. Да развиваш емпатия, означава не само да упражняваш въпроса, но и да избираш момент, в който имаш достатъчно внимание за отговора.