同理心可以培养吗

同理心这个词下面，其实包含3种不同的东西。第一是反应：身边的人不好受时，你也会感到不安。第二是准确性：你能猜中对方此刻到底发生了什么。第三是愿意为此做点什么。它们之间的联系并不紧密。你可以敏锐地感受到别人的痛苦，却一次次猜错痛苦的原因，结果用错方式安慰对方。

关于先天因素的作用，研究者还在争论，但大致比例比较一致。双胞胎研究认为，它约占人与人差异的三分之一；基于共同遗传变异的分析则认为约占十分之一。即使采用较高的估计，差异中的三分之二也来自经历、环境和习惯。

这是最常见的建议，却经不起检验。在一系列25项实验中，研究者让参与者猜伴侣的感受、看法，有时还要猜对方是否在说谎。一组参与者事先被要求设身处地为对方着想，另一组没有。前一组的准确率没有提高，有时反而更差：想象替代的不是一个真实的人，而是你对这个人的模型。

真正有帮助的是另一件事：不是站到对方的立场上，而是去了解对方的立场。只有一种情况下，准确率会提高：当你有机会提问并听到答案时。这听起来简单得近乎让人不快，但可训练的能力就藏在这里。

能训练的不是敏感度，而是把猜测始终当作猜测的习惯。你还是会在一瞬间补全他人的状态，因为大脑本来就会这样运作。区别在于接下来会发生什么：你会把这个版本当成事实，还是问一个简短的问题，再修正自己的猜测？

答案中还有令人不太舒服的一面。在一项著名实验中，研究者让学生从一栋楼赶往另一栋楼去发表布道，其中一部分人要讲的是“好撒玛利亚人”。路上，通道里躺着一个人，正在呻吟。布道主题几乎没有影响。真正有影响的是：研究者有没有告诉学生他们要迟到了。样本很小，约40人，但停下来帮助的人所占比例变化非常明显。

结论很简单：你回应他人的能力，并不是均匀分布在你身上的。你赶时间，或脑子里装着10件事时，这种能力就会下降。培养同理心，不只是练习提问，也要选择一个你有足够注意力听答案的时机。