Îți poți dezvolta empatia

Sub același cuvânt se ascund trei lucruri diferite. Primul este reacția: simți neliniște când unei persoane de lângă tine îi este rău. Al doilea este acuratețea: ghicești ce i se întâmplă exact în acel moment. Al treilea este disponibilitatea de a face ceva în privința asta. Sunt slab corelate. Poți simți intens durerea altcuiva și, totuși, să-i înțelegi greșit cauza de fiecare dată, oferindu-i alinarea nepotrivită.

Se discută încă despre partea înnăscută, dar ordinul de mărime este similar. Studiile pe gemeni indică aproximativ o treime din diferențe, iar analizele variantelor genetice comune indică în jur de o zecime. Chiar și luând estimarea mai mare, două treimi din variație se explică prin experiență, mediu și obiceiuri.

Este cel mai frecvent sfat și trece cel mai prost testul realității. Într-o serie de 25 de experimente, oamenilor li s-a cerut să ghicească sentimentele și opiniile partenerului, iar uneori chiar dacă acesta mințea. Unui grup i s-a cerut mai întâi să se pună în locul celeilalte persoane, celuilalt grup nu. Acuratețea primului grup nu a crescut și uneori a fost chiar mai slabă: imaginația nu a înlocuit persoana reală, ci modelul tău despre acea persoană.

Ajuta altceva: nu să adopți perspectiva celuilalt, ci să o afli. Acuratețea creștea într-un singur caz: când persoana avea ocazia să întrebe și să audă răspunsul. Sună aproape jignitor de simplu, dar tocmai aici se află abilitatea care poate fi antrenată.

Nu îți antrenezi sensibilitatea, ci obiceiul de a trata o presupunere ca pe o presupunere. Tot vei completa starea altcuiva într-o fracțiune de secundă, pentru că creierul tău nu știe altfel. Diferența este ce se întâmplă apoi: consideri această variantă un fapt sau pui o întrebare scurtă și o ajustezi?

Răspunsul are și o parte neplăcută. Într-un experiment cunoscut, studenții erau trimiși dintr-o clădire în alta ca să țină o predică, iar unii dintre ei urmau să vorbească despre bunul samaritean. Pe drum, pe culoar zăcea o persoană care gemea. Tema predicii a avut aproape niciun efect. Conta altceva: dacă studentului i se spusese că întârzie. Eșantionul era mic, de aproximativ 40 de persoane, dar proporția celor care se opreau se schimba drastic.

Concluzia este simplă: capacitatea ta de a reacționa nu este distribuită uniform în tine. Scade când te grăbești sau ai zece lucruri în minte. Să-ți dezvolți empatia înseamnă nu doar să exersezi întrebarea, ci și să alegi un moment în care ai suficientă atenție pentru răspuns.