Dá se rozvíjet empatie

Pod jedním slovem se skrývají tři různé věci. První je odezva: není ti dobře, když se někomu poblíž děje něco špatného. Druhá je přesnost: uhádneš, co se s ním právě děje. Třetí je ochota s tím něco udělat. Navzájem souvisejí jen volně. Můžeš silně cítit cizí bolest, a přitom se opakovaně mýlit v její příčině - a utěšovat ho něčím, co nepotřebuje.

O vrozené části se vedou spory, ale řádově vycházejí odhady podobně. Studie dvojčat jí připisují přibližně třetinu rozdílů, zatímco analýzy společných genetických variant asi desetinu. I při použití vyššího odhadu připadá na zkušenosti, prostředí a návyky dvě třetiny rozdílů.

Je to nejčastější rada - a při testování dopadá nejhůř. V sérii 25 experimentů měli lidé odhadnout pocity partnera, jeho názory a někdy i to, jestli lže. Jedna skupina měla nejprve představit sebe na místě druhého, druhá ne. Přesnost první skupiny se nezvýšila a místy byla horší: představivost dosadila místo skutečného člověka tvůj model tohoto člověka.

Pomáhalo něco jiného - ne zaujmout perspektivu druhého, ale zjistit ji. Přesnost se zvýšila v jediném případě: když měl člověk možnost zeptat se a vyslechnout odpověď. Zní to až urážlivě jednoduše, ale právě tady se skrývá trénovatelná dovednost.

Netrénuješ citlivost, ale zvyk brát svůj odhad jako pouhý odhad. Stav druhého člověka si stejně během zlomku sekundy domyslíš - mozek to jinak neumí. Rozdíl je v tom, co následuje: považuješ tuto verzi za fakt, nebo položíš krátkou otázku a upravíš ji?

Odpověď má i nepříjemnou část. Ve známém experimentu posílali studenty z jedné budovy do druhé, aby pronesli kázání - někteří z nich právě o milosrdném Samaritánovi. Cestou ležel v průchodu člověk a sténal. Téma kázání nemělo téměř žádný vliv. Záleželo na něčem jiném: jestli studentovi řekli, že nestíhá. Vzorek byl malý, přibližně 40 lidí, ale podíl těch, kteří se zastavili, se výrazně měnil.

Z toho plyne jednoduchý závěr: schopnost reagovat v tobě není rozložená rovnoměrně. Klesá, když spěcháš nebo máš v hlavě deset věcí. Rozvíjet empatii znamená nejen trénovat otázku, ale také si vybrat chvíli, kdy budeš mít na odpověď dost pozornosti.