Как судили животных

Записи о таких процессах идут в основном из Франции, Германии, Швейцарии и Италии; всего собрано около двух сотен дел. Среди подсудимых больше всего свиней, и причина бытовая: свиньи бродили по деревне сами по себе, ели что попало, а младенцев часто оставляли одних.

Процедура была обычной, взрослой. Животное арестовывали и держали в той же тюрьме, что человека, ему назначали защитника, вызывали свидетелей, вели запись. В 1457 году в бургундской деревне свинью приговорили к смерти за убийство ребёнка, а шестерых её поросят, проходивших соучастниками, отпустили: слишком малы, и не доказано, что они участвовали.

Казнь была публичной - и здесь всё становится понятно. В нормандском Фалезе в 1386 году свинью повесили при народе, а палачу заплатили по той же ставке, что за казнь человека. Рассказ о том, что её перед этим нарядили в человеческую одежду, идёт от поздних пересказов. Подсудимая не понимала ничего. Зрители понимали всё.

Вредителей нельзя ни поймать, ни казнить, поэтому ими занимался церковный суд. Крысам, долгоносикам, гусеницам объявляли вызов - его зачитывали прямо в поле, - назначали защитника, а после неявки выносили проклятие с требованием покинуть угодья. Приговор часто был условным: уходите, а приход пусть исправно платит десятину. Неурожай в этой логике был наказанием людям, и процедура возвращала его людям же.

Защита работала всерьёз. Юрист Бартоломе Шассене прославился в начале XVI века именно тем, что защищал крыс в Отёне: сначала доказал, что вызов разослан не по всем приходам, а потом - что подзащитные не могут явиться безопасно.

Пик приходится на XVI век, а к концу XVIII процессы почти сходят на нет. Сломалось не милосердие, а конструкция: ответственность стала требовать понимания. Раз животное не способно понять запрет, судить его не за что - и дело переезжает к хозяину, который не уследил. Свинья из подсудимой превращается в имущество, а разбирательство - в спор о небрежности.