Rekryteringen börjar med ett vanligt möte
Nästan ingen tänker: ”Jag ska gå med i en sekt.” Den första kontakten verkar ofarlig: en gratis kurs om stress, en samtalsklubb, ett volontärprojekt, middag hos någon du just lärt känna. I det här skedet säger man nästan inget om organisationen, dess ledare eller dess krav.
Sedan kommer det som före detta medlemmar kallar ”kärleksbombning”: du omges av uppmärksamhet som du har saknat länge. Uttrycket etablerades på 1970-talet kring Enighetskyrkan, men metoden har senare beskrivits i mycket olika grupper. En viktig detalj: de som rekryterar låtsas oftast inte. De blir verkligen glada över att se dig, eftersom de själva var med om detta för några år sedan.
Och det är inte ”svaga människor” som går med i sådana grupper. Det som gör dig sårbar är inte din personlighet utan tidpunkten: en flytt, en skilsmässa, att förlora jobbet, första året på universitetet i en främmande stad. Gamla band har försvagats, nya har ännu inte vuxit fram - och gruppen kommer rakt in i det tomrummet.
Kontakten. Du bjuds inte till en organisation utan till något begripligt: en föreläsning, kurs eller middag.
Värme. Mycket uppmärksamhet och snabb gemenskap - känslan av att du äntligen blivit förstådd.
Första kompromissen. En liten tjänst: stanna kvar på seminariet, hjälp till vid ett evenemang, bjud in en väninna.
Utbytet. Din tid, energi och gamla kontakter byts gradvis mot en plats i gruppen.
Varför det är svårare att lämna än att gå med
Varje steg är litet och frivilligt - och just därför fungerar det. Inom socialpsykologin kopplas det till behovet av att vara konsekvent: man anpassar sina handlingar efter val man redan har gjort. Att lämna ett seminarium som du tagit ledigt från jobbet för och bjudit med en väninna till innebär att erkänna att du gjort fel två gånger.
Den andra mekanismen är hur kunskapen portioneras ut. Läran ges i lager: nykomlingar får en mild, nästan sekulär version, medan gruppens egentliga övertygelser avslöjas för dem som redan har satsat. När du ser hela bilden har du nästan inga människor utanför gruppen kvar att ringa.
- Ledaren och innersta kretsen
- Invigda: hela läran
- Aktiva medlemmar: plikter och regler
- Nykomlingar: mild version och varmt välkomnande
- Gäster: gratis föreläsning eller kurs
Att lämna är därför inte bara att gå ut ur en byggnad. Det innebär att på en gång stå utan umgänge, utan rutiner och utan förklaring till vad allt detta skulle vara bra för. Människor skjuter oftare upp avhoppet än hoppar av.
Ändå lämnar de flesta. På 1980-talet följde sociologen Eileen Barker dem som deltog i ett internatseminarium med Enighetskyrkan: efter 2 år var mindre än 5 procent kvar i organisationen. Visserligen vet vi främst om rekryteringen genom berättelser från dem som lämnat, så bilden är vinklad mot deras perspektiv.
Man går inte med i en sekt genom ett enda beslut. Man kommer in genom ett tiotal små ja, som vart och ett för sig verkar normala.
Varför kan det vara svårare att lämna en grupp än att gå med?
Vad bör du ta reda på vid en ny inbjudan till en sådan grupp?
Källor
- Robert Lifton, ”Tankereform och totalismens psykologi” (1961)
- Eileen Barker, ”Hur man skapar moonister” (1984)
- studier om konsekvensprincipen inom socialpsykologin
Nästa i serien ”Sekter och kulter”
2 artiklar i sin helhet på webbplatsen, 3 till i appen
