ร่างกายเกิดอะไรขึ้นเมื่อไม่มีอาหาร

แหล่งพลังงานสำรองที่หยิบมาใช้ได้เร็วมีอยู่ประมาณ 1 วัน นั่นคือ ไกลโคเจน น้ำตาลที่เก็บสะสมไว้ในตับและกล้ามเนื้อ ไกลโคเจนในตับจะถูกใช้ก่อน ภายใน 1 วันที่ไม่มีอาหาร และจะหมดเร็วขึ้นหากวันนั้นคุณเดินมากหรือหนาว ส่วนไกลโคเจนในกล้ามเนื้อจะไม่เข้าสู่แหล่งรวม เพราะกล้ามเนื้อใช้ไกลโคเจนของตัวเองได้เฉพาะกับตัวเอง และปล่อยเข้าสู่เลือดไม่ได้

น้ำจะหายไปพร้อมกับน้ำตาลด้วย: ไกลโคเจนทุก 1 กรัมกักน้ำไว้ประมาณ 3 กรัม นั่นจึงเป็นเหตุผลที่ตัวเลขบนตาชั่งในช่วง 2-3 วันแรกดูน่าพอใจ ทั้งที่ไม่เกี่ยวกับไขมันเลย น้ำนี้จะกลับมาเมื่อคุณกินอาหารมื้อแรก

จากนั้นโจทย์จริงก็เริ่มขึ้น: จะหาเชื้อเพลิงให้สมองจากไหน สมองใช้พลังงานขณะพักประมาณ 1 ใน 5 ของพลังงานทั้งหมด ทำงานเกือบทั้งหมดด้วยกลูโคส และเปลี่ยนไปใช้ไขมันไม่ได้ เพราะกรดไขมันแทบผ่านแนวกั้นระหว่างเลือดกับสมองไม่ได้

ในช่วง 2-3 วันแรก ตับจะสร้างกลูโคสจากสิ่งที่หาได้ รวมถึงกรดอะมิโน ซึ่งหมายถึงการดึงมาจากกล้ามเนื้อด้วย หากเป็นแบบนี้ต่อไป คนเราจะสลายตัวเองจนหมดภายในเวลาไม่กี่สัปดาห์ ดังนั้นตับจึงเปิดโรงงานแห่งที่ 2: เปลี่ยนไขมันเป็น คีโตนบอดี เชื้อเพลิงที่เข้าสู่สมองได้ ประมาณ 2 สัปดาห์ต่อมา คีโตนจะตอบสนองความต้องการของสมองได้ประมาณ 2 ใน 3 และการสลายกล้ามเนื้อจะช้าลงอย่างเห็นได้ชัด

เรารู้ว่าเมื่อขาดอาหารเป็นเวลานานจะเกิดอะไรขึ้นจากการทดลองของ Ancel Keys ที่มินนิโซตา: ในปี 1944-1945 อาสาสมัคร 36 คนใช้ชีวิตเป็นเวลา 6 เดือนด้วยอาหารประมาณครึ่งหนึ่งของปริมาณปกติ ร่างกายของพวกเขาไม่ได้แค่ผอมลง แต่ยังลดระดับการทำงานทุกอย่างที่พอลดได้

พวกเขารู้สึกหนาวทั้งที่อยู่ในห้องอุ่น เคลื่อนไหวช้าลง หมดความสนใจผู้คน และพูดถึงอาหารเป็นส่วนใหญ่: สะสมสูตรอาหารและจ้องดูเมนูนานหลายชั่วโมง นี่ไม่ใช่นิสัยที่เปลี่ยนไป แต่สมองที่ได้รับอาหารไม่พอได้จำกัดความสนใจไว้กับงานเดียว พวกเขาฟื้นตัวอย่างช้าๆ แม้กินอาหารตามปกติมาหลายเดือนแล้ว หลายคนก็ยังรู้สึกว่ากินไม่อิ่ม