不吃東西時，身體會發生什麼

你大約有一天的快速儲備。那就是肝醣，儲存在肝臟和肌肉裡，是捲成一團的糖。肝醣會先從肝臟消耗掉，沒吃東西時一天內就會用完；如果你那天走了很多路又覺得冷，消耗得會更快。肌肉裡的肝醣不會進入共用的儲備：肌肉只能自己使用自己的肝醣，無法把它釋放到血液裡。

糖消耗的同時，水分也會流失：每1克肝醣大約會帶著3克水分。因此，體重計在最初幾天顯示的漂亮數字，和脂肪沒有關係。你一吃東西，這些水分就會回來。

接下來才是真正的難題：大腦要靠什麼供能。它會消耗靜息時全部能量的約1/5，幾乎只靠葡萄糖運作，無法改用脂肪，因為脂肪酸幾乎無法穿過包圍大腦的屏障。

最初2至3天，肝臟會用能找到的一切製造葡萄糖，其中也包括胺基酸，也就是從肌肉取得。如果一直這樣下去，人只要幾週就會把自己分解掉。因此，肝臟會啟動第二個工廠：把脂肪轉成酮體，這種燃料可以進入大腦。大約幾週後，酮體會供應大腦約2/3的需求，肌肉分解也會明顯減慢。

長期缺乏食物會發生什麼，從安塞爾・凱斯在明尼蘇達進行的實驗中可得知：1944-1945年，36名志願者以大約平常一半的食物量生活了半年。他們的身體不只是變瘦，凡是能調低的功能，全都被調小了音量。

他們在溫暖的房間裡也覺得冷，動作變慢，對人失去興趣，談的主要都是食物：蒐集食譜、花上幾個小時研究菜單。這不是個性變了：在飢餓的食物配給下，大腦把注意力縮小到一件事上。他們恢復得很慢：即使正常進食了幾個月，許多人仍然無法吃到滿足。