Vì sao hiện trường luôn còn dấu vết

Bạn ngồi xuống ghế sofa, để lại sợi vải từ quần áo và tóc, đồng thời mang theo sợi vải từ lớp bọc ghế. Bạn đi trên mặt đất, để lại dấu đế giày và mang theo các hạt đất. Bạn cầm một món đồ, để lại tế bào da và mang theo những hạt sơn hoặc kim loại siêu nhỏ.

Một chuyên gia pháp y người Pháp đã nêu ra quy tắc này hơn một thế kỷ trước, và từ đó đến nay nó vẫn không thay đổi. Chỉ có độ nhạy của thiết bị thay đổi: những gì trước đây chỉ tồn tại trên lý thuyết thì nay đã có thể được phát hiện.

Đó là lý do các chuyên gia pháp y thu thập cả những thứ không hiển nhiên. Họ hút bụi thảm, cắt mẫu lớp bọc ghế, dùng băng dính lấy các sợi vải và lấy đất từ giày. Từng thứ riêng lẻ không có ý nghĩa gì, chỉ trở nên có ý nghĩa khi được so sánh với mẫu từ một địa điểm khác.

Khả năng truyền thứ cấp là vấn đề đau đầu nhất của pháp y hiện đại. Các phương pháp đã trở nên nhạy đến mức có thể phát hiện dấu vết từ từng tế bào riêng lẻ, khiến câu hỏi về nguồn gốc của dấu vết đó trở nên quan trọng hơn bản thân việc tìm thấy nó.

Từ đó có một quy tắc: một dấu vết đơn lẻ gần như không bao giờ quyết định được vụ án. Điều quan trọng là sự kết hợp của nhiều loại dấu vết khác nhau, phù hợp với nhau, cùng lời giải thích về cách mỗi dấu vết có thể xuất hiện ở đó.

Nguyên tắc này cũng có thể có lợi cho bên bào chữa. Việc không có những dấu vết đáng lẽ phải xuất hiện cũng là thông tin: nếu một người được cho là đã giằng co trong căn phòng, trên người người đó và trong căn phòng đáng lẽ phải có những dấu vết qua lại. Sự vắng mặt của chúng cũng cần được giải thích không kém gì sự hiện diện.

Bạn cũng cần hiểu giới hạn của nguyên tắc này. Nó cho biết sự trao đổi đã xảy ra, chứ không cho biết dấu vết có còn tồn tại hay không. Sợi vải có thể rơi mất, da bị mài mòn và mưa cuốn trôi đất. Vì vậy, khoảng thời gian giữa sự việc và lúc khám nghiệm quan trọng không kém mức độ kỹ lưỡng của cuộc khám nghiệm.