Utbytet går åt båda håll
Sätter du dig i en soffa lämnar du klädfibrer och hår efter dig och får med dig fibrer från klädseln. Går du över marken lämnar du ett skospår och får med dig jordpartiklar. Tar du i ett föremål lämnar du hudspår och får med dig mikroskopiska partiklar av färg eller metall.
Ingen kontakt sker utan ett utbyte av material. Det enda som kan hända är att ett spår förblir oupptäckt eller misstolkas.
En fransk kriminaltekniker formulerade regeln för mer än hundra år sedan, och sedan dess har den inte förändrats. Det enda som har förändrats är instrumentens känslighet: sådant som tidigare var teoretiskt går nu faktiskt att upptäcka.
Därför samlar kriminaltekniker in mer än bara det uppenbara. De dammsuger mattan, skär ut prover av klädseln, lyfter fibrer med tejp och samlar in jord från skor. Inget av detta betyder något på egen hand, utan får betydelse först när det jämförs med material från en annan plats.
Vad skiljer ett spår från ett bevis?
De hittade en partikel från en person, alltså måste personen ha varit på brottsplatsen.
Material kan också överföras via mellanhänder: ett handslag, samma dörrhandtag eller någon annans kläder. Den typen av överföring har visats i experiment, och en partikel som hittas säger i sig inte hur den hamnade där.
Möjligheten till sekundär överföring är den moderna kriminalteknikens största huvudvärk. Metoderna har blivit så känsliga att spår från enstaka celler kan upptäckas, vilket gör frågan om hur fyndet hamnade där viktigare än själva förekomsten.
Därav följer en regel: ett enstaka spår avgör nästan aldrig ett fall. Det viktiga är helheten: flera olika typer av spår som stämmer överens, plus en förklaring till hur vart och ett av dem kan ha hamnat där.
Och den omvända sidan
Principen kan också tala till försvarets fördel. Även frånvaron av förväntade spår är information: om någon påstås ha kämpat i ett rum borde spår från båda håll finnas på personen och i rummet. Att de saknas kräver en förklaring lika mycket som att de finns.
Det är också viktigt att förstå principens begränsningar. Den säger att ett utbyte har ägt rum, inte att spåret har bevarats. Fibrer faller av, hud nöts bort och regn sköljer bort jord. Därför spelar tiden mellan händelsen och undersökningen minst lika stor roll som hur noggrann undersökningen är.
Vad säger kriminalteknikens grundprincip?
Varför bevisar en partikel från en person inte att personen var där?
Källor
- Principen om ömsesidigt utbyte av material vid kontakt formulerades av Edmond Locard i början av 1900-talet. Möjligheten till sekundär överföring av biologiskt material har bekräftats experimentellt
Nästa i serien ”Utredning och bevis”
3 artiklar i sin helhet på webbplatsen, 3 till i appen
