Какво разказва отпечатъкът от обувка

Експертът първо разчита онова, което производителят е заложил: рисунъка на грайфера, размера, формата на тока, логото върху петата. Такива подметки се търсят в справочни бази, в които са събрани хиляди рисунъци, свързани с марки и модели. Кръгът се стеснява от всички обувки на света до един модел - но от него са произведени стотици хиляди чифта.

После идва онова, което фабриката не е планирала. Стъклото е оставило порязване напречно на грайфера, в каналчето се е набило камъче, един грайфер се е отчупил в бордюра. Тези следи се появяват случайно - на случайно място и в случаен ден - затова не съвпадат при два чифта от един и същи модел. Именно на тях се основава заключението „точно тази подметка“, а не „подметка като нея“. Но наборът от признаци не остава неизменен: докато човек ходи, едни драскотини се появяват, а други се изтриват - затова е важно колко време е минало между оставянето на следата и изземването на обувката.

Между тези две нива стои износването. При ходене стъпалото не се прехвърля строго през центъра: един човек го накланя навън и изтрива външния край на тока, а друг износва вътрешната страна. При поглед към стария чифт - почти сигурно едната страна е по-изтрита. Това се вижда сто пъти и не се смята за признак, но за експерта износването е по средата: то не е уникално като порязването от стъкло, но не е и еднакво при цялата производствена серия.

Една следа разказва за обувката. Няколко подред - вече за походката. По поредицата от следи се измерват дължината на крачката, ширината на поставяне на стъпалата и ъгълът, под който пръстите са завъртени навън. При един и същи човек тези величини остават сравнително постоянни.

По същата поредица се вижда дали човекът е вървял или е тичал. При тичане тежестта обикновено пада върху предната част на стъпалото: пръстите са натиснали по-дълбоко от петата, крачката е осезаемо по-дълга, а рохкавата почва е изхвърлена назад, обратно на посоката на движение. Рязък завой оставя размазана, завъртяна следа. Това се разчита по геометрията, без лаборатория.

Най-трудна е последната стъпка - „тази следа е оставена точно от този чифт“. Съвпадението на модела и размера се проверява лесно. А заключението за един-единствен чифт се основава на случайни признаци и няма общ стандарт: експертът сам решава колко съвпадащи порязвания са достатъчни. През 2016 г. Съветът на научните съветници към президента на САЩ (PCAST) разглежда метода и заключава, че няма достатъчно изследвания, които да потвърдят надеждността на такова заключение.