1961年，普通人為什麼會電擊陌生人

1961年，耶魯大學透過報紙廣告招募志願者，名義上是參加「記憶研究」。來的都是普通人：銷售員、工程師、工人。每個人都被分配到教師的角色。他要念出成對的單字，學習者答錯時就對他施以電擊，每次都提高電壓。

共有30個開關，從15伏特到450伏特。最後幾個開關下方標著「危險：強烈電擊」，而最末端的幾個下方只畫了3個叉號。

學習者其實是演員，電擊也是假的，但教師並不知道。他隔著牆先聽到抗議，接著是要求停止的懇求，然後是喊著自己心臟不舒服。到了330伏特之後--一片寂靜。

實驗者沒有威脅、勸說，也沒有承諾任何事。他有4句話，每當教師想停下來時，就嚴格按照順序說出。

這些話沒有一句是在談電擊或學習者。4句話全都在談：誰要為正在發生的事負責。責任一轉移到那個穿白袍的人身上，按下開關就變得容易了。

這就是實驗的主要結論。服從不是由害怕受罰所驅動，而是由責任的重新分配所驅動：不是我在造成痛苦，我只是在執行程序，而要為程序負責的是主持程序的人。

這個實驗常被轉述成「人們原來都是惡棍」。但錄音呈現的是另一回事。參與者爭辯、流汗、緊張地笑、站起來，要求檢查學習者--卻還是回到開關前。服從對他們來說很艱難，但他們還是服從了。

數字並不是固定不變的，這一點也很重要。只要讓實驗者坐在隔壁房間，透過電話下指示，做到最後的人所占比例就會大幅下降。只要加入2名拒絕繼續的「同事」，幾乎所有人也都會跟著停下來。情境的影響大於個性。

今天，沒有任何倫理審查委員會會核准這樣的實驗：參與者經歷了幾個小時真正的恐懼後才回家。後續重現只能在150伏特時中止--在那個點之後，幾乎所有沒有停下來的人都會一路做到最後。