Mis juhtus
Ultimaatum. Liitlased nõuavad kapituleerumist. Jaapani valitsus pole veel otsust langetanud ja tahab aega võita.
Vastus ajakirjandusele. Peaminister kasutab sõna, mis tähendab nii „kommentaaridest hoiduma“ kui ka „põlglikult suhtuma, ignoreerima“.
Tõlge. Uudisteagentuurid edastavad teise tähenduse. Vastus näib demonstratiivse keeldumisena läbirääkimisi pidada.
Tagajärjed. Mõne päeva pärast kasutati tuumarelva. Ajaloolased vaidlevad siiani selle üle, kui palju tõlge otsust mõjutas.
Vaidlus käib just mõju ulatuse üle. Otsust tuumarelva kasutada valmistati ette juba varem ja seda kujundasid paljud asjaolud; küsimus on selles, kas tõlge lisas kaalukausile viimase raskuse.
Siin on ettevaatus hädavajalik. Kiusatus seletada tohutut sündmust ühe väikese detailiga on suur ning sellised selgitused levivad kergemini kui keerukad - kuid see ei muuda neid õigeks.
Teised juhtumid
Marsi kanalid on sama tüüpi vea tulemus. Itaalia astronoom kirjeldas vaadeldud jooni sõnaga, mis tähendas „väinu“ või „jõesänge“. Inglise keelde tõlgiti see kui „kanalid“ - sõna, mis eeldab ehitajaid, ning poole sajandi jooksul muutus küsimus Marsi elanike kohta tõsiseks.
Diplomaatiast on teada sarnane lugu: ühe juhi öeldud fraas, mis tõlgiti otseseks ähvarduseks, oli tähenduselt lähemal väljendile „me elame teist kauem“. Varjund muutus ja pinge kasvas.
On ka rahulikke näiteid. Kuulsa prohveti sarviline kuju tekkis seetõttu, et sära tähistav sõna tõlgiti kui „sarved“ - ja kunstnikud kujutasid teda mitu sajandit just sellisena.
Kõiki neid juhtumeid ühendab üks asi: viga ei tekkinud keele mittetundmisest, vaid tähenduste vahel valimisest. Tõlkija peab valima ühe, samal ajal kui algne sõna kandis endas mitut tähendust - ja just selles valikus sünnibki uus ajalugu.
Millist tõlkeviga arutatakse kõige sagedamini?
Kust said alguse Marsi kanalid?
Allikad
- Jaapani 1945. aasta vastuses ultimaatumile kasutatud termini mitmetähenduslikkust ja selle tõlkimist arutamisest keeldumisena käsitletakse tõlkija valiku tagajärgede näitena, kuid selle mõju ulatus järgnevatele otsustele on endiselt vaieldav. Itaaliakeelse Marsi jõesänge tähistava sõna tõlkimine „kanaliteks“ aitas levitada ettekujutusi kunstlikest rajatistest
Järgmisena sarjas „Suured vead“
2 artiklit tervikuna veebilehel, veel 3 rakenduses
