Apa yang terjadi
Ultimatum. Sekutu menuntut Jepang menyerah. Pemerintah Jepang belum mengambil keputusan dan ingin mengulur waktu.
Jawaban kepada pers. Perdana menteri menggunakan kata yang berarti "membiarkan tanpa komentar" sekaligus "memandang dengan hina, mengabaikan".
Terjemahan. Kantor-kantor berita menyampaikan makna kedua. Respons itu tampak seperti penolakan terang-terangan untuk berunding.
Akibatnya. Beberapa hari kemudian, senjata nuklir digunakan. Sejarawan masih memperdebatkan seberapa besar pengaruh terjemahan itu terhadap keputusan tersebut.
Perdebatan ini tepatnya menyangkut besarnya pengaruh tersebut. Keputusan untuk menggunakan senjata nuklir telah dipersiapkan sebelumnya dan dipengaruhi banyak keadaan; pertanyaannya, apakah terjemahan itu menjadi batu pemberat terakhir yang membuat timbangan lebih berat.
Di sini, kehati-hatian sangat penting. Godaan untuk menjelaskan peristiwa besar melalui satu detail kecil memang kuat, dan penjelasan semacam itu lebih mudah menyebar daripada penjelasan yang rumit - tetapi itu tidak membuatnya benar.
Kasus lainnya
Kanal-kanal di Mars adalah kesalahan dari jenis yang sama. Seorang astronom Italia menggambarkan garis-garis yang diamatinya dengan kata yang berarti "saluran" atau "alur". Dalam bahasa Inggris, kata itu diterjemahkan menjadi "kanal" - kata yang menyiratkan adanya pembuat, dan selama setengah abad pertanyaan tentang penghuni Mars dianggap serius.
Kisah serupa juga dikenal dalam diplomasi: sebuah kalimat yang diucapkan seorang pemimpin dan diterjemahkan sebagai ancaman langsung sebenarnya lebih dekat maknanya dengan "kami akan bertahan lebih lama daripada kalian". Nuansanya berubah, dan ketegangan pun meningkat.
Ada juga contoh-contoh yang tidak berbahaya. Patung bertanduk seorang nabi terkenal muncul karena kata yang berarti cahaya diterjemahkan sebagai "tanduk" - dan selama beberapa abad para seniman menggambarkannya seperti itu.
Semua kasus ini memiliki satu kesamaan: kesalahan itu bukan muncul karena ketidaktahuan terhadap bahasa, melainkan karena memilih di antara beberapa makna. Penerjemah harus memilih satu makna, sementara kata aslinya mengandung beberapa makna - dan dari pilihan itulah sejarah baru lahir.
Kesalahan terjemahan apa yang paling sering dibahas?
Dari mana kanal-kanal di Mars berasal?
Sumber
- Kemenduaan makna istilah Jepang dalam respons terhadap ultimatum 1945, serta penerjemahannya sebagai penolakan untuk membahas masalah tersebut, dibahas sebagai contoh konsekuensi pilihan penerjemah, sementara besarnya pengaruh pilihan itu terhadap keputusan-keputusan berikutnya masih diperdebatkan. Penerjemahan kata dalam bahasa Italia yang berarti saluran atau alur di Mars menjadi "kanal" turut menyebarkan gagasan tentang bangunan buatan
Selanjutnya di seri “Kesalahan besar”
2 artikel lengkap di situs, 3 lagi di aplikasi
