Como funcionava
A seleção baseava-se na aparência: mediam o crânio, observavam a cor dos olhos e do cabelo e avaliavam as características segundo tabelas. As crianças consideradas adequadas eram retiradas de famílias, instituições e dos pais levados para trabalhos forçados. Não era necessário consentimento.
- Exame e seleção
- Transporte para um campo
- Mudança de nome
- Família de acolhimento
O terceiro passo era fundamental. Davam à criança um nome alemão, falsificavam os documentos de nascimento e proibiam-na de falar a sua língua materna. As mais pequenas eram reeducadas rapidamente; as mais velhas eram castigadas por cada palavra e, ao fim de 1 ou 2 anos, muitas deixavam de se lembrar da vida anterior.
As famílias de acolhimento, na maioria das vezes, não sabiam de nada: diziam-lhes que aquelas crianças eram órfãs de comunidades alemãs. Muitas criavam-nas como se fossem suas e, depois da guerra, foram precisamente essas famílias que mais resistiram ao seu regresso.
Porque não foram encontradas
Os documentos eram destruídos deliberadamente e os que sobreviviam acabavam espalhados por diferentes zonas. Os serviços internacionais procuravam as crianças a partir de fragmentos: características físicas, idade e algumas listas que tinham sobrevivido.
- Os documentos sobre a origem da criança foram falsificados ou destruídos.
- A criança não se lembrava do seu verdadeiro nome nem da sua língua.
- Os pais tinham morrido ou não sabiam para onde a criança tinha sido levada.
- A família de acolhimento não se considerava culpada e não queria separar-se.
- Tinham passado anos e uma segunda mudança voltaria a destruir a vida da criança.
Os 2 últimos pontos tornaram a procura mais do que uma questão técnica. Devolver a criança anos depois significava tirá-la das pessoas que considerava seus pais e fazê-la regressar para junto de pessoas de quem não se lembrava. As decisões variavam e eram muitas vezes dolorosas.
O número total de crianças levadas continua a ser apenas uma estimativa, e as estimativas variam muito. Foi possível devolver uma parte menor, e muitas só descobriram a verdade sobre si próprias já adultas, por acaso, através de documentos ou das palavras de familiares.
Outra dificuldade era que, quando eram procuradas, muitas crianças já falavam apenas alemão. Não era possível identificá-las pela maneira de falar ou pelos seus relatos, por isso só restava comparar as características físicas com registos fragmentários.
Que passo era fundamental neste programa?
Porque só foram encontradas algumas crianças depois da guerra?
Fontes
- O programa de remoção e germanização de crianças dos territórios ocupados está documentado nos materiais dos julgamentos do pós-guerra
- o número exato de crianças levadas é desconhecido e só foi possível devolver uma parte
A seguir na série «Crianças na guerra»
3 artigos na íntegra no site, mais 4 na app
